NUEVA YORK.- Funcionarios de salud de Nueva York informaron el jueves de un caso de poliomielitis, el primero en Estados Unidos en casi una década. Se trata de un adulto no vacunado, pero no detallaron la condición de la persona.
Parece que la persona tenía una cepa del virus derivada de la vacuna, tal vez de alguien que recibió una vacuna viva, disponible en otros países, pero no en los Estados Unidos, y la propagó, dijeron las autoridades.
La poliomielitis fue una vez una de las enfermedades más temidas del país, con brotes anuales que causaban miles de casos de parálisis, muchos de ellos en niños.
Las vacunas estuvieron disponibles a partir de 1955, y una campaña nacional de vacunación redujo el número anual de casos en Estados Unidos a menos de 100 en la década de 1960 y menos de 10 en la década de 1970, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés).
En 1979, la poliomielitis fue declarada eliminada en los EEUU, lo que significa que ya no se propagaba de forma rutinaria. En raras ocasiones, los viajeros con polio han traído infecciones, con el último caso de este tipo registrado en 2013.
Los niños estadounidenses todavía son vacunados de forma rutinaria contra la poliomielitis. Los funcionarios federales recomiendan cuatro dosis: para administrarse a los 2 meses de edad; 4 meses; a los 6 a 18 meses; y a la edad de 4 a 6 años. Algunos estados requieren solo tres dosis.
Según los datos de vacunación infantil más recientes de los CDC, alrededor del 93% de los niños de 2 años habían recibido al menos tres dosis de la vacuna contra la poliomielitis.
La poliomielitis se transmite principalmente de persona a persona a través del agua contaminada. Puede infectar la médula espinal de una persona, causando parálisis o discapacidad permanente, e incluso, la muerte. La enfermedad afecta principalmente a los niños.
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