ESTADOS UNIDOS.- Christa Gail Pike, la mujer que estaba programada para convertirse en la primera ejecutada en Tennessee en más de 200 años, permaneció con vida después de que las autoridades le administraran dos dosis de pentobarbital durante un procedimiento de inyección letal que finalmente tuvo que ser detenido.
Testigos de medios que presenciaban la ejecución la noche del miércoles 30 de septiembre relataron que Pike, de 50 años, continuaba respirando después de la segunda administración del fármaco y que, en un momento del procedimiento, levantó la cabeza y preguntó a los funcionarios si lo que estaba sintiendo en el brazo era normal.
De acuerdo con Catherine Sweeney, periodista de WPLN que se encontraba entre los testigos oficiales, Pike señaló que tenía una zona del brazo que le provocaba ardor y dolor. Otra de las periodistas presentes, Victoria Gessner, de WKRN, recordó haberla escuchado decir que sentía el brazo como si estuviera a punto de “reventar” y que una zona le palpitaba.
Associated Press (AP) confirmó que Pike permaneció despierta durante parte del procedimiento y que llegó a levantar la cabeza para preguntar a los funcionarios si su brazo debía sentirse de esa manera.
Christa Pike recibió dos dosis de pentobarbital
Las cortinas de la cámara de ejecución del Riverbend Maximum Security Institution, en Nashville, fueron abiertas alrededor de las 7:27 de la noche, con Pike ya sujeta a la camilla.
La segunda dosis de pentobarbital fue administrada aproximadamente a las 8:26 de la noche, según los periodistas presentes. Sin embargo, Pike continuó respirando y posteriormente pudo escucharse lo que los testigos describieron como fuertes ronquidos hasta las 8:53, cuando el audio fue cortado y los representantes de medios fueron retirados del lugar.
El protocolo de Tennessee contempla la aplicación de un segundo conjunto de jeringas cuando la persona no ha muerto después de la primera administración. Sin embargo, no establece qué procedimiento debe seguirse si el condenado permanece con vida después de la segunda dosis.
Pike fue posteriormente trasladada en ambulancia a un hospital. Hasta la mañana de este jueves 1 de octubre, no se había informado públicamente con precisión sobre su estado de salud. Sus abogados señalaron que estaba recibiendo atención médica.
El Departamento de Correcciones de Tennessee sostuvo que siguió todos los pasos establecidos en su protocolo de ejecución y señaló que éste no permite realizar procedimientos adicionales después de los que fueron aplicados esa noche.
Tennessee suspende las ejecuciones
Tras lo ocurrido, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, ordenó una revisión independiente y exhaustiva para determinar qué sucedió durante el procedimiento y suspendió la ejecución restante prevista en el estado durante 2026.
Pike había sido condenada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, ocurrido en 1995 en Knoxville. Pike tenía 18 años cuando cometió el crimen.
Antes de que comenzara la aplicación de los medicamentos, Pike pronunció las que esperaba fueran sus últimas palabras. De acuerdo con AP, dijo que dejaría el mundo de la misma manera en la que había pasado gran parte de su vida: “enamorada”, y afirmó encontrarse en paz.
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