CD. DE MÉXICO.- La cadena de tiendas y grandes almacenes Walmart informó que obtuvo unos resultados sólidos en el primer trimestre del año gracias a las ventas en Estados Unidos, pero advirtió sobre la subida de precios y la incertidumbre por la guerra arancelaria de Donald Trump.
Walmart anunció ganancias de 4 mil 500 millones de dólares (mdd), un 12.1% menos que el año anterior, aunque más que lo previsto por los analistas.
Los ingresos aumentaron 2.5%, hasta 165 mil 600 millones de dólares, mientras que las ventas comparables en el primer trimestre crecieron un 4.5% en las tiendas de la compañía en Estados Unidos, sobre todo las de comestibles.
“Haremos todo lo posible para mantener nuestros precios lo más bajos posible, pero dada la magnitud de los aranceles, incluso en los niveles más bajos, no somos capaces de absorber toda la presión” inflacionaria, afirmó el director general de la compañía, Doug McMillon.
La dirección de Walmart recibió con agrado la distensión de la guerra comercial entre Estados Unidos y China anunciada a principios de esta semana, aunque señaló que los impuestos aduaneros en vigor siguen siendo altos.
Los aranceles afectan especialmente a aparatos electrónicos y juguetes.
McMillon señaló también que los aranceles de Estados Unidos a las importaciones provenientes de Costa Rica, Perú y Colombia han provocado el aumento de productos como plátanos, aguacates, café y rosas.
“Haremos todo lo posible para mantener los precios de los alimentos lo más bajos posible”, dijo McMillon.
Por separado, John David Rainey, director financiero de Walmart, declaró en una entrevista con The Wall Street Journal que “la magnitud y la velocidad con la que nos están llegando estos precios no tiene precedentes en la historia”.
Rainey indicó que las ventas aumentaron de forma constante en el último trimestre, ya que los compradores aprovecharon las ofertas, pero que el impacto total de la guerra comercial en los consumidores aún no se ha manifestado.
Walmart ya está subiendo algunos precios a medida que sus proveedores aumentan el valor de sus productos. Por ejemplo, los aranceles elevaron el precio de los plátanos, uno de los productos más comprados en Walmart, a 54 centavos la libra, frente a los 50 centavos anteriores, explicó el ejecutivo.
Rainey anotó que un arancel del 30% sobre los productos chinos es mejor que un 145%, pero aun así supone un aumento significativo de precios para la mayoría de los consumidores.
Las acciones de Walmart caían casi un 5% solo 10 minutos después de la apertura de Wall Street, luego de que la compañía anunciara este cambio en sus precios.
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