ESTADOS UNIDOS.- El presidente Donald Trump instó al Congreso en abril a poner fin al cambio de hora y a “impulsar con fuerza que haya más luz al final del día”. Ahora, los legisladores estudian esa propuesta.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos votará esta semana un proyecto de ley para hacer permanente el horario de verano, según un aviso publicado el jueves.
En mayo, el Comité de Energía y Comercio de la Cámara aprobó por 48 votos contra uno la Ley de Protección del Sol (Sunshine Protection Act). El proyecto federal, respaldado por Trump, busca poner fin de manera permanente al cambio de hora dos veces al año y establecer el horario de verano como el estándar nacional.
Aunque el Senado aprobó por unanimidad en marzo de 2022 hacer permanente el horario de verano, la medida quedó estancada en la Cámara debido a la oposición. La propuesta que analizará la Cámara la próxima semana permitiría a los estados excluirse.
El horario de verano —que adelanta los relojes una hora durante la mitad del año correspondiente al verano— ha estado vigente en casi todo Estados Unidos desde la década de 1960. Con excepción de Arizona y Hawaii, la mayoría de los estados lo aplica.
Sin embargo, adelantar el reloj una hora “no es bueno para la salud cerebral”, según expertos. La Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, la Asociación Médica Estadounidense y la Fundación Nacional del Sueño han pedido mantener el horario estándar durante todo el año, ya que consideran que se ajusta mejor al ciclo natural de la luz solar.
Aunque las encuestas muestran que a la mayoría de los estadounidenses no les gusta cambiar la hora dos veces al año, los esfuerzos políticos para modificar el sistema no han tenido éxito, ya que las opiniones sobre el tema y sus posibles efectos siguen profundamente divididas.
Los defensores de la Ley de Protección del Sol sostienen que el cambio de hora provoca alteraciones del sueño, un mayor número de lesiones laborales y más accidentes de tránsito. También creen que tener tardes más luminosas fomentaría una mayor actividad económica durante el invierno.
Trump ha abogado por poner fin al cambio de hora. En una publicación de abril en Truth Social escribió que mantener el horario de verano sería “muy popular y, lo más importante, no habría más cambios de reloj, una gran molestia y, para nuestro gobierno, ¡UN EVENTO MUY COSTOSO!”.
Si la Cámara aprueba el proyecto, enfrentará la oposición del senador republicano por Arkansas Tom Cotton, entre otros.
Cotton ha dicho que la medida provocaría amaneceres “absurdamente tardíos” durante el invierno y obligaría a los niños a “caminar a la escuela en plena oscuridad” en gran parte del país.
El representante republicano por Florida Vern Buchanan, quien ha presentado el proyecto de forma recurrente desde 2018, volvió a impulsarlo este año. La propuesta es popular en su estado porque permitiría disfrutar de más horas de luz por la tarde para jugar golf y practicar deportes al aire libre.
El representante demócrata por Nueva Jersey Frank Pallone afirmó que mantener el horario de verano de forma permanente mejoraría la seguridad e impulsaría la industria turística de su estado.
Estados Unidos utilizó el horario de verano durante todo el año en la Segunda Guerra Mundial. El presidente Richard Nixon volvió a implementarlo en 1974 para reducir el consumo de energía tras la crisis del petróleo. Sin embargo, la medida resultó impopular y duró poco: el Congreso la derogó ese mismo año.
Hacer permanente el horario de verano significaría que, durante parte del invierno, el sol saldría alrededor de las 9 a.m. en Detroit. Mantener el horario estándar todo el año implicaría que, en junio, el sol saldría a las 4:11 a.m. en Seattle.
Jay Pea, presidente de Save Standard Time, una organización que promueve adoptar permanentemente el horario estándar, intervino en el debate sobre el cambio de hora y afirmó: “No existe ninguna ley que podamos aprobar para mover el sol a nuestra voluntad”.
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