WASHINGTON.- El Senado de Estados Unidos aprobó el nombramiento de Kevin Warsh como nuevo presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed, por sus siglas en inglés), en medio de presiones por la inflación y demandas del presidente Donald Trump para reducir las tasas de interés.
Kevin Warsh, nuevo presidente de la Fed
Warsh, abogado y financiero de 56 años, fue confirmado con una votación de 54 votos a favor y 45 en contra, en una de las decisiones más divididas políticamente para la presidencia de la Fed. Un solo demócrata, John Fetterman, de Pensilvania, votó con la mayoría republicana.
Su juramento para el mandato de cuatro años como jefe de la Fed y un mandato simultáneo de 14 años como gobernador del organismo, aprobado por el Senado el martes, está pendiente de las firmas finales de la Casa Blanca en la documentación enviada por el Senado.
De acuerdo con un funcionario de la Casa Blanca, el presidente Donald Trump “tiene la intención de firmar la documentación lo antes posible para restaurar la confianza en la toma de decisiones de la Reserva Federal”. Sin embargo, el mandatario se encuentra en China para reunirse con su homólogo Xi Jinping.
Kevin Warsh sustituirá a Jerome Powell en la Fed
El nuevo presidente del banco central tomará el lugar de Jerome Powell, cuyo mandato concluye este viernes, aunque permanecerá como gobernador del organismo.
El gobernador del organismo Stephen Miran, actualmente el mayor defensor de los recortes de tasas en el banco central, dejará su puesto en la junta para dar cabida a Warsh.
Se espera que Warsh asuma la presidencia de la próxima reunión de la Fed, que se celebrará del 16 al 17 de junio, y se incorpore a un banco central cuyos responsables están inmersos en un intenso debate sobre la posibilidad de alzas de tasas.
Algunos miembros de la Fed están preocupados por el aumento de la inflación, incluso más allá del impacto de los aranceles de la administración Trump y el alza de los precios del petróleo derivada de la guerra con Irán.
El índice de precios al productor, un componente clave de la inflación general, escaló un 6% en abril con respecto al año anterior, informó el Departamento de Trabajo el miércoles. Éste es el ritmo más rápido desde diciembre de 2022, cuando la Reserva Federal luchaba contra un aumento récord de precios en 40 años con fuertes subidas de tasas.
Analistas prevén que el índice de precios de gastos de consumo personal haya aumentado un 3.8% el mes pasado, alejándose aún más del objetivo del 2% del banco central.
En la antesala de su primera reunión, Warsh podría tener que lidiar con un grupo dividido de responsables monetarios, con un apoyo creciente a una postura más restrictiva, lo que indica que un aumento de tipos es tan probable como un recorte en los próximos meses. Al menos, cinco de los 19 responsables de la política monetaria de la Fed han manifestado su deseo de que se produzca ese cambio desde abril.
También en junio, los responsables monetarios de la Fed tienen previsto publicar nuevas previsiones sobre la trayectoria de las tasas de interés.
Las proyecciones de marzo sobre una única bajada este año parecen cada vez más obsoletas, dado que la tasa de desempleo ronda el 4.3%, lo que indica que el mercado laboral podría no necesitar apoyo. Sin embargo, la inflación ha seguido cobrando fuerza: un informe gubernamental publicado el martes mostró que los precios al consumidor aumentaron en abril al ritmo más rápido de los últimos tres años.
Los mercados financieros ahora no esperan cambios en el objetivo de tipos de interés de la Fed del 3.5%-3.75% este año, con una subida de tasas tan pronto como en enero.
Trump ha presionado al banco central para que recorte las tasas de interés y ha emprendido lo que Powell denomina una “serie de ataques legales” contra la institución. Entre ellos, el intento de destituir a la gobernadora Lisa Cook el año pasado. El Departamento de Justicia también inició una investigación penal contra Powell, la cual ha sido archivada por el momento, pero ha dejado abierta la posibilidad de reanudarla.
Fueron precisamente esos ataques los que llevaron a algunos demócratas a votar en contra, a pesar de considerar que Warsh estaba cualificado para el cargo.
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