HOUSTON.- La principal preocupación meteorológica de Houston esta semana es la lluvia, no un huracán de gran magnitud . La perturbación 97L en el Golfo se está organizando y podría intensificarse brevemente hasta convertirse en una depresión tropical o tormenta tropical antes de llegar a la costa norte de Texas el martes.
El momento es crucial, ya que se espera que el sistema genere las lluvias más intensas durante el mismo período en que Houston y las comunidades aledañas podrían experimentar tormentas eléctricas repetidas. El Servicio Meteorológico Nacional indica que la perturbación del Golfo tiene un 70 % de probabilidad de convertirse en trópico y ya está aumentando el riesgo de fuertes lluvias e inundaciones repentinas en el sureste de Texas.
¿Qué está pasando cerca de Houston?
Según el Centro Nacional de Huracanes, esta mañana la perturbación tropical Invest 97L se ubicaba a poco más de 160 kilómetros al sur de Luisiana. Las observaciones satelitales mostraron una zona concentrada de tormentas eléctricas con indicios de organización.
Se pronostica que el sistema se desplazará hacia el oeste-noroeste y llegará a la costa del Alto Texas o al suroeste de Luisiana el martes. El Centro Nacional de Huracanes indica que es probable que se forme una depresión tropical o tormenta tropical de corta duración antes de tocar tierra. Si se convierte en una tormenta con nombre, el siguiente nombre en la lista del Atlántico es Edouard . Pero el nombre podría ser menos importante que la lluvia.
Por qué las inundaciones son la principal preocupación
La tormenta no necesita convertirse en un huracán poderoso para crear condiciones peligrosas en los alrededores de Houston.
Las condiciones actuales favorecen intensas lluvias tropicales. Los pronósticos locales indican que las precipitaciones podrían alcanzar varios centímetros por hora durante las tormentas más fuertes, mientras que algunas zonas al este de la Interestatal 45 podrían registrar acumulaciones considerablemente superiores al promedio del área metropolitana de Houston. Esto representa un problema particular para calles, canales y otras zonas bajas. Cuando la lluvia cae más rápido de lo que los sistemas de drenaje pueden evacuarla, el agua puede acumularse rápidamente incluso cuando la tormenta en general es relativamente débil.
La oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Houston/Galveston ya advierte que el martes aumentará la probabilidad de fuertes lluvias e inundaciones repentinas.
Cuando Houston podría sufrir las peores lluvias
Hoy comienza con una actividad tormentosa más limitada, pero las probabilidades de lluvia aumentan esta noche.
El periodo más importante es el martes , cuando se espera que el sistema tropical se acerque a la costa y se adentre en tierra. Es posible que continúen las fuertes lluvias y tormentas eléctricas hasta la noche del martes, con actividad dispersa que persistirá el miércoles.
Ese factor es importante para quienes se desplacen al trabajo el martes. Una tormenta que parece manejable en un mapa de precipitaciones de toda la ciudad puede generar condiciones muy diferentes de un barrio a otro.
Una tormenta eléctrica concentrada puede descargar una gran cantidad de agua sobre un área pequeña en un corto período de tiempo.
La tormenta podría cambiar rápidamente
Existe otra razón por la que los residentes deberían seguir consultando el pronóstico del tiempo.
El sistema es pequeño, y su trayectoria exacta y la zona de mayor precipitación aún son inciertas. El Centro Nacional de Huracanes indica que podrían ser necesarias alertas o avisos de tormenta tropical para algunas zonas de las costas del Alto Texas y el suroeste de Luisiana. Esta incertidumbre también explica por qué el nombre o la clasificación final del sistema no deberían ser el único foco de atención.
Una depresión tropical, una tormenta tropical con nombre o simplemente una perturbación tropical pueden producir lluvias intensas. Este punto es especialmente importante en el caso de Invest 97L. Su corta duración prevista puede limitar la amenaza del viento, pero no elimina automáticamente la amenaza de inundaciones.
Qué deben hacer ahora los residentes de Houston
La preparación más sencilla consiste en planificar teniendo en cuenta la lluvia antes de que llegue.
Consulta el pronóstico del tiempo el martes por la mañana antes de salir de casa. Evita conducir por carreteras inundadas, sobre todo si no puedes calcular la profundidad. Mantén tu teléfono cargado y asegúrate de tener activadas las alertas meteorológicas.
Las personas que vivan cerca de calles propensas a inundaciones, pantanos o zonas bajas deben prestar especial atención a las advertencias locales en lugar de fiarse únicamente de la categoría de la tormenta.
CenterPoint Energy ya activó su Centro de Operaciones de Emergencia mientras se prepara para posibles impactos en el área metropolitana de Houston, incluyendo fuertes lluvias, inundaciones localizadas y vientos racheados. Esta es una de las señales más claras de que los preparativos ya están en marcha, aunque se espera que el sistema se mantenga relativamente débil.
Para Houston, la cuestión no es simplemente si Invest 97L se convierte en Edouard .
La pregunta más útil es dónde se producirán las lluvias más intensas el martes y con qué rapidez se desplazará el agua.
Los pronósticos seguirán cambiando a medida que los cazadores de huracanes recopilen más información sobre el sistema y los meteorólogos refinen su trayectoria. Los residentes de la costa norte de Texas y del sureste de Texas deben seguir atentos a las actualizaciones oficiales del Servicio Meteorológico Nacional y del Centro Nacional de Huracanes.
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