ESPAÑA.- El Rayo Vallecano escribió una de las páginas más importantes de su historia europea al vencer 0-1 al Estrasburgo en la vuelta de las semifinales de la Conference League 2026, un resultado que selló su pase a la primera final continental del club. El equipo de Íñigo Pérez llegó a Francia con ventaja mínima tras el 1-0 de la ida en Vallecas, también con gol de Alemão, y confirmó su boleto a Leipzig, sede de la final del torneo el 27 de mayo, donde se medirá al Crystal Palace.
Desde el arranque, el Rayo mostró personalidad, adelantó líneas y llevó el partido al campo rival. Ratiu provocó el primer córner al minuto 2, Chavarría centró al área y Alemão avisó con un cabezazo que obligó a Penders a intervenir al 7’. De Frutos también probó con un disparo potente que rozó el larguero, mientras el Estrasburgo tardó en acomodarse y apenas encontró aire con algunas conducciones de Moreira y Barco. La insistencia rayista tuvo premio al 41’, cuando Espino mandó un centro al área, Lejeune remató, Penders rechazó y Alemão apareció como delantero de área para empujar el 0-1.
El golpe dejó tocado al Estrasburgo, aunque su respuesta llegó de inmediato con un mano a mano de Doué que Batalla resolvió para mantener el arco en cero antes del descanso. En la segunda mitad, el conjunto francés intentó subir el ritmo con el ingreso de Nanasi, pero el Rayo volvió a controlar el trámite y encontró espacios para liquidar: Isi obligó a Penders a mandar a córner, De Frutos falló una ocasión clara tras una prolongación de Alemão y Camello, ya en el campo por el goleador brasileño, generó peligro al contragolpe. La más clara para los locales llegó al 72’, cuando Chavarría se lanzó para cortar un mano a mano de Barco y sostuvo la ventaja madrileña.
El cierre tuvo dramatismo. Estrasburgo apretó con disparos de Ouattara y varios centros al área, mientras el Rayo acumuló tarjetas por pérdida de tiempo y defendió cada balón como si fuera el último. Al 90+1’, el árbitro señaló penalti por mano de Óscar Valentín y Enciso tomó la responsabilidad desde los once pasos, pero Batalla se agigantó: detuvo el cobro y también el rechace para salvar la clasificación. Con ese doble acto decisivo, el Rayo resistió hasta el 96’, eliminó al Estrasburgo y confirmó una final inédita ante el Crystal Palace en Leipzig.
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