Houston.-Jordan Montgomery venció a los Astros de Houston y Leody Taveras disparó un jonrón mientras los Rangers de Texas hicieron lo suficiente contra Justin Verlander para ganar 2-0 en el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana el domingo por la noche.
Montgomery lanzó pelota de cinco hits en seis entradas y un tercio y Taveras proporcionó una ventaja de dos carreras con su jonrón solitario en la quinta. Evan Carter, un novato de 21 años, duplicó y anotó en el segundo e hizo dos ingeniosas jugadas defensivas en el jardín izquierdo.
Simplemente encontramos una manera de lograr un par de carreras en todos los ámbitos”, dijo el manager de Texas, Bruce Bochy. “Esa fue la diferencia en el juego, obviamente. Pero nuestro muchacho fue realmente bueno, Monty, hizo un excelente trabajo. Y se metió en un par de problemas allí y encontró una manera de salir de ellos”.
En la Serie de Campeonato de la Liga Americana por primera vez desde apariciones consecutivas en 2010-11, los Rangers mejoraron a 6-0 esta postemporada después de barrer a los Rays en la Serie Comodín y a los Orioles en la Serie Divisional. La racha ganadora siguió a las derrotas en sus seis partidos anteriores de playoffs contra Toronto en la ALDS en 2015 y 2016.
El segundo juego de la serie al mejor de siete es el lunes en Houston.
Los Astros, campeones defensores, en la Serie de Campeonato de la Liga Americana por séptimo año consecutivo, tuvieron dificultades para lograr algo contra Montgomery. Los cuatro mejores bateadores en la alineación de Houston acertaron 2 de 12 con cinco ponches contra el zurdo. El toletero Yordan Álvarez se ponchó contra él tres veces.
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Los problemas ofensivos de Houston se produjeron después de que conectara 16 jonrones y superara a los Rangers 39-10 en una barrida de tres juegos en septiembre. Las cosas fueron muy diferentes en el primer encuentro de postemporada entre estos rivales del estado, ya que lograron solo cinco sencillos.
“En algún momento tienes que decir: ‘Oye, el tipo lanzó un gran juego esta noche contra nosotros, un juego excelente'”, dijo el manager Dusty Baker. “Y dicen que un buen lanzamiento supera a un buen bateo, pero cuando no bateas, todo el mundo quiere saber qué pasa. No hay mucho que decir. Hizo un muy buen partido contra nosotros”.
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Montgomery ha estado excelente en el último mes, permitiendo solo dos carreras limpias en 27 entradas en sus últimas cuatro aperturas de la temporada regular y registrando una efectividad de 2.08 en tres aperturas de postemporada.
Verlander permitió dos carreras y seis hits en 6 2/3 entradas para marcar la primera vez en esta postemporada que ambos abridores lanzaron hasta la séptima. Fue la 36° apertura de postemporada para Verlander y la 14° vez, récord de la MLB, en la apertura de una serie de playoffs.
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El tres veces ganador del premio Cy Young lanzó 47 bolas rápidas, logrando 27 swings.
Josh Sborz dio base por bolas a José Altuve al comenzar el octavo y fue reemplazado por Aroldis Chapman. Los Rangers cumplieron una doble matanza cuando Carter hizo un gran agarre en la pista con un batazo de Alex Bregman y Altuve fue castigado por no retocar la segunda base cuando se retiró a primera después de la atrapada de Carter.
Altuve inicialmente declaró segura, pero los Rangers cuestionaron la jugada y fue anulada en una revisión de video. Álvarez lo siguió con un roletazo que puso fin a la entrada.
El bullpen de Texas tiene efectividad de 1.86 en los playoffs luego de ocupar el puesto 24 con 4.77 durante la temporada regular.
Verlander había retirado ocho en fila cuando Taveras empujó un slider colgante de 398 pies hacia los asientos del jardín derecho con un out en la quinta.
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