INGLATERRA.- Por la octava y última jornada de la fase inicial de la UEFA Champions League 2024/25, Manchester City derrotó 3 a 1 al Brujas de Bélgica y con ese resultado garantizó su continuidad en la competencia. No fue para nada sencillo ya que al término de la primera parte caía 1 a 0 por gol de Raphael Onyedika y se estaba quedando afuera, pero reaccionó a tiempo y tuvo una segunda parte voraz en la que logró la igualdad al 52′ por medio de Mateo Kovacic, al 62′ se puso arriba por autogol de Ordóñez, y sobre el 77′ Savinho puso cifras definitivas.
Una primera parte marcada por la tradicional posesión y juego ofensivo en tres cuartos del City, en campo del Brujas, pero con la falta de profundidad y por ende de definición que le viene costando en los últimos meses. No tuvo llegadas concretas de gol, más allá de algún remate bien contenido por Mingolet, y lo cierto fue que cuando Foden se apagó, el equipo lo sufrió ya que perdió claridad incluso en el origen de las jugadas.
Mientras, los belgas hacían su negocio. Jugaban ordenado atrás, aplicando rigor físico a la hora de marcar y con la manifiesta idea de juego que se basaba en dejar aproximar a sus rivales, aprovechar esa falta de finalización para recuperar y salir de contra armados con Ferrán, de gran primer tiempo, y Talbi, de enorme aporte.
Brujas hizo el mejor honor a su propuesta cerrando el primer tiempo con un gol. Una pelota perdida en ataque del City en un intento de filtrar para Gündogan, fue anticipada por la defensa, la pelota le cayó a Ferrán a la altura de la mitad del campo, se sacó a un defensa de encima y enfiló hacia al área, mientras a la altura de la medialuna venía en picada Raphale Onyedika corriendo en soledad, quien recibió del español y de primera batió a Ederson para enmudecer a todo el estadio.
En el complemento el City salió con más agresividad y ritmo que en el primero, y en la primera de peligro Stones tuvo el empate con un cabezazo que dejó parado al arquero pero que infelizmente para ellos, se fue desviado. Sería el anticipo de la igualdad que llegaría al 52′ por medio de Kovacic, quien encaró frontal al área y engañó a todos ya que se esperaba que descargara, pero vio el hueco y antes de entrar al área remató esquinado para igualar la pizarra.
El City aprovecharía su momento ya que al 60′, por medio de Ordóñez en contra, se pondría en ventaja en el marcador dándolo vuelta y así metiéndose en los 16avos de final de la competencia. La curiosidad del gol tuvo que ver con que, por primera vez en el partido, pudo romper líneas tras el toqueteo clásico con Savinho habilitando a Gvardiol, este se coló, centro rastrero y fuerte provocando el fallido despeje del ecuatoriano.
Si bien Brujas no se quedó y fue por el empate, empezó a sufrir los retrocesos y a fallar en todo aquello que había hecho bien en la primera parte. Producto de una salida del fondo fallida, Haaaland robó la pelota y quedó mano a mano con Mignolet en una situación ideal para sentenciar la cosa pero el portero estuvo rápido y evitó la conquista.
Sin embargo, al 77′ llegaría el tercero de la noche para el local, por medio de Savinho que fue la gran figura del equipo durante el complemento. Stones metió un cambio de frente brutal para el brasileño que recibió en el aire, se filtró y cuando estaba cara a cara con el portero definió al cuerpo, la pelota pasó por debajo de sus piernas y todo Manchester celebró el tanto de la tranquilidad.
Con este resultado, Manchester City quedó con 11 puntos en el puesto 22° y a la espera del sorteo, podría llegar a medirse con el Bayern Múnich o Real Madrid, por lo que sin lugar a dudas, será protagonista de la llave más destacada de la instancia.
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