Los mexicanos que planean viajar a Estados Unidos normalmente deben contar con un pasaporte vigente y la documentación migratoria correspondiente. Sin embargo, existen determinadas excepciones en las que una persona de nacionalidad mexicana puede solicitar su ingreso al territorio estadounidense sin presentar el pasaporte, siempre que cuente con alguno de los documentos reconocidos por las autoridades migratorias y cumpla con las condiciones establecidas para utilizarlos.

Entre estas alternativas se encuentran la Tarjeta de Cruce Fronterizo (BCC o DSP-150) y la Tarjeta de Residente Permanente, conocida como Green Card o I-551. Aunque ambas pueden utilizarse bajo determinadas circunstancias sin presentar un pasaporte, tienen funciones completamente diferentes; la primera está dirigida a ciudadanos mexicanos que realizan visitas temporales, mientras que la segunda acredita que una persona cuenta con residencia permanente legal en Estados Unidos.

Esto tampoco significa que cualquier identificación mexicana permita cruzar la frontera. Una credencial del INE, CURP, licencia de conducir o acta de nacimiento mexicana no sustituye por sí sola los documentos migratorios requeridos para que un ciudadano mexicano ingrese como visitante. Además, presentar un documento válido ante las autoridades estadounidenses no representa una garantía automática de admisión al país.

Las condiciones también dependen de la forma en la que se realiza el viaje. Particularmente en el caso de la Tarjeta de Cruce Fronterizo existen diferencias importantes entre cruzar directamente desde México por tierra y realizar un viaje internacional en avión. Por ello, antes de utilizar cualquiera de estos documentos es indispensable conocer para quién está diseñado y cuáles son sus limitaciones.

La Border Crossing Card (BCC), identificada también como DSP-150 y conocida popularmente como “visa láser”, es un documento expedido exclusivamente a ciudadanos mexicanos residentes en México. Además de funcionar como Tarjeta de Cruce Fronterizo, incorpora una visa de visitante B1/B2, destinada a determinados viajes temporales por motivos como turismo o negocios.

La BCC puede utilizarse como documento independiente bajo ciertas condiciones. Para determinados ingresos directos desde México, especialmente por los puertos de entrada terrestres, el viajero puede presentarla sin necesidad de mostrar simultáneamente el pasaporte mexicano.

Sin embargo, existe un punto importante, aunque la BCC pueda emplearse bajo determinadas condiciones sin mostrar el pasaporte en el cruce, para tramitarla sí es necesario contar con un pasaporte mexicano vigente. Además, los solicitantes deben cumplir con los criterios de elegibilidad correspondientes a las visas B1/B2 y acreditar los requisitos establecidos por las autoridades consulares estadounidenses.

¿Qué mexicanos pueden entrar con Green Card sin presentar pasaporte?

La segunda situación corresponde a los mexicanos que ya son residentes permanentes legales de Estados Unidos. Estas personas cuentan con la Permanent Resident Card o Green Card (I-551), documento que sirve como evidencia de su autorización para residir permanentemente en territorio estadounidense y que es diferente a una visa utilizada por turistas.

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos establece que los residentes permanentes legales no están obligados a contar con un pasaporte para solicitar su reingreso bajo las condiciones migratorias aplicables. Entre los documentos que pueden acreditar este estatus se encuentra precisamente una Green Card válida, aunque existen otras evidencias migratorias utilizadas en circunstancias particulares.

Esto significa que un ciudadano mexicano que además tenga residencia permanente estadounidense se encuentra en una situación completamente diferente a la de un turista mexicano. La Green Card no es una alternativa al pasaporte que cualquier persona pueda solicitar únicamente para viajar, sino la documentación que acredita un estatus migratorio previamente obtenido en Estados Unidos.

En este sentido, para visitantes, la principal opción es la Tarjeta de Cruce Fronterizo bajo las condiciones autorizadas; mientras que para residentes permanentes, la Green Card acredita su estatus. No obstante, antes de realizar cualquier viaje las autoridades recuerdan que es importante verificar que el documento permanezca vigente y que pueda utilizarse para el tipo específico de ingreso que se pretende realizar.