El buscador Google presentó este viernes un colorido doodle de Wilbur Scoville, químico estadounidense reconocido por crear la escala Scoville, que mide el picor en los chiles.
Scoville desarrolló la escala y sus pruebas en 1912 mientras trabajaba en la farmaceútica Parke-Davis para determinar cuan picante era un pimiento.

En 1922, Scoville ganó el premio Ebert de la American Pharmaceutical Association y en 1929 recibió la medalla de honor Remington. Scoville también recibió el doctorado honorario en ciencias de la Universidad de Columbia.

Su examen organoléptico consiste en diluir un extracto de chile en agua azucarada. Se continúa este procedimiento hasta que al probar la solución no deje un “residuo” de picor. Si, por ejemplo, el pimiento tiene un valor entre 100 y 500 grados en la escala Scoville, quiere decir que el extracto de pimiento se ha diluido 100 veces hasta que la capsaicina (el compuesto químico que produce picor) es indetectable.

La página de la salsa Tabasco tiene como referencia esta medición para evaluar qué tan picosa es.