INDONESIA.- Estados Unidos ya está en semifinales. Los de Steve Kerr se quitan la espina del tropiezo ante Lituania del pasado domingo y arrasan a una irreconocibe Italia (63-100) que no fue rival en ningún momento. Una imagen más seria y madura, calentando motores en el momento indicado, con Mikal Bridges como director de orquesta. El alero de los Nets terminó con 24 puntos.
La solidez de Italia se mostró desde el inicio. Un equipo que hace daño desde fuera y cerca del aro. Y Estados Unidos lo comenzó notando en un intercambio de golpes. Sería la única vez en el duelo. El triple, el factor que tanto se le ha atragantado a los americanos en este torneo, sería la clave para poner el 11-20 que, además de un gran parcial, era una declaración de intenciones. Brunson e Ingram, referencias en un primer cuarto que finalizaba 14-24 a favor de los de Kerr.
Bridges y Edwards, lanzados
En el segundo cuarto el ritmo se calmó. Melli entró en escena para los europeos y a Estados Unidos le costó generar. El acierto de fuera se transformó en fallo, y buscaban más percutir por dentro con Bridges y Edwards a la cabeza. Italia proponía diferentes soluciones a la sequía, con Spissu, Datome y Procida, poco utilizado en el Mundial, en pista, pero no era suficiente. Los americanos pisaron el acelerador y no miraron atrás. 24-46, prácticamente doblando en el marcador, marchando a vestuarios. El exterior de los Nets, ex de la Universidad de Villanova, el más destacado con 14 puntos al descanso.
Ya en el tercero, el intercambio de canastas se tradujo en posesiones rápidas y cortas con un Bridges iluminado, que anotó dos triples (uno de ellos con técnica incluida), para alargar aún más la distancia. Los intentos aislados de Fontecchio y Tonut parecían morir en la orilla. Todos eran protagonistas. Fueron minutos para resarcirse de lo que ocurrió el domingo. A partir de ahí, un festival anotador que cerraba el tercer cuarto 44-83.
Con el partido cerrado desde el descanso, los últimos minutos sirvieron para levantar al público de sus asientos con los triples seguidos de Haliburton, que acabó con un 6/8. Estados Unidos coge ritmo y encuentra la sinergia indicada en el momento justo. Bridges lideró el arrollador triunfo, 63-100, pero Ingram, Banchero y Reaves volvieron a encontrar sensaciones, fundamental de cara a unas semifinales frente a Alemania (favorito) o Letonia. Por parte de Italia, el más destacado fue Fontecchio, con 11.
Ficha técnica:
63 – Italia (14+10+20+19): Fontecchio (18), Melli (5), Polonara (1), Spissu (8), Tonut (11) -cinco inicial- Datome (3), Pajola (-), Procida (4), Ricci (5), Severini (4), Diouf (4) Spagnolo (-).
100 – Estados Unidos (24+22+37+17): Bridges (24), Brunson (9), Edwards (3), Hart (5), Jackson Jr (2) -quinteto inicial- Banchero (8), Haliburton (18), Ingram (8), Johnson (-), Kessler (4), Portis Jr (7), Reaves (12).
Árbitros: Julio Anaya (PAN), Ademir Zurapovic (BOS) y Juan Fernández (ARG).
Incidencias: partido de cuartos de final del Mundial de baloncesto disputado en el Manila Mall of Asia Arena (Filipinas).
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