MÉXICO.- La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA) informó días atrás que hay una probabilidad de 82% de que El Niño se desarrolle entre este mayo y julio. Y advirtió que este año el fenómeno podría convertirse en un evento de intensidad histórica.
Sobre su posible llegada, expertos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) alertaron que este fenómeno meteorológico, que en su versión extrema es también llamado El Niño Godzilla, podría afectar el clima mundial, incluyendo a México.
“Lo que ocurre en el Pacífico ecuatorial no se queda ahí, tiene repercusiones en todo el planeta”, afirmó la doctora María Luisa Machain Castillo, investigadora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM.
Según proyecciones recientes, en 2026 se mantienen condiciones que podrían favorecer el desarrollo de un nuevo evento de El Niño de gran magnitud. Sin embargo, los especialistas de la UNAM explicaron que aún existe incertidumbre sobre su evolución y que, por ahora, no es posible anticipar si alcanzará una intensidad extrema.
Un fenómeno típico de El Niño suele elevar las temperaturas de las aguas del Océano Pacífico y provocar más tormentas tropicales en algunas regiones, así como condiciones más secas en otras.
La advertencia de los especialistas de la UNAM por los posibles efectos del llamado El Niño Godzilla
Machain Castillo explicó para Ciencia UNAM que cuando las aguas del Pacífico ecuatorial se calientan por encima de lo normal durante varios meses, el planeta entero lo resiente.
“Lluvias torrenciales en unas regiones, sequías en otras y ecosistemas marinos profundamente alterados forman parte del fenómeno”, destacó.
También destacó que el fenómeno no sólo puede generar más lluvia, sino además la redistribuye.
“Por eso vemos inundaciones en algunas regiones y sequías en otras donde comúnmente no se presentaban”, dijo.
Huracanes más intensos
La experta de la UNAM explicó que otra consecuencia que puede traer El Niño Godzilla es que puede favorecer la intensificación de ciclones tropicales.
“El calor del océano es el combustible de estos fenómenos. Cuando hay más energía disponible, los sistemas pueden intensificarse más rápidamente”, añadió.
Sobre el tema, Christian Domínguez Sarmiento, especialista de la UNAM, explicó que El Niño no sólo modifica la cantidad de ciclones, sino también sus características.
“Puede favorecer la ocurrencia de sistemas más intensos en el Pacífico, incluyendo huracanes de categorías mayores como 4 o 5, aunque no todos impacten en territorio mexicano”, dijo.
Inundaciones, deslaves y marejadas: los otros riesgos asociados con El Niño
El investigador agregó que el peligro de los ciclones tropicales no se limita a la fuerza de sus vientos. De hecho, sus efectos más destructivos suelen estar asociados al agua.
Resaltó que las lluvias intensas pueden provocar inundaciones, desbordamientos de ríos y afectaciones incluso en zonas alejadas del punto de impacto.
En regiones montañosas, además, existe el riesgo de deslaves.
Otro fenómeno particularmente peligroso es la marea de tormenta, una elevación anormal del nivel del mar acompañada de oleaje que puede penetrar tierra adentro con gran capacidad destructiva.
Zonas vulnerables en México
Por su parte, el investigador Francisco Estrada Porrúa señaló que la costa del Pacífico es una de las zonas más vulnerables del país, ante la posibilidad de que se presenten huracanes más intensos y frecuentes. Además, advirtió que estos fenómenos podrían intensificarse rápidamente, por lo que llamó a mantenerse preparados.
El también coordinador del Programa de Investigación en Cambio Climático (PINCC) de la UNAM, advirtió que, si El Niño se presenta durante el verano, existe ahora una mayor probabilidad de que en la región centro-norte de México se registren precipitaciones extremas de gran intensidad.
¿Por qué se le llama El Niño Godzilla?
El término El Niño Godzilla surgió entre 2015 y 2016, cuando la NOAA documentó uno de los eventos más intensos de las últimas décadas.
“No es un término científico, pero ayuda a dimensionar la magnitud de estos eventos extremos”, explicó la doctora Machain.
En ese episodio, una amplia región del Pacífico central y oriental registró anomalías de temperatura superficial del mar de más de 2.5 °C por encima de lo normal.
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