ESTADOS UNIDOS.- Un estudio basado en datos del módulo de aterrizaje Mars InSight de la NASA, revela evidencia de agua líquida muy por debajo de la superficie del planeta rojo, en lo que se convierte en un hallazgo que impulsa la búsqueda de vida en Marte y ofrece pistas sobre el destino de sus antiguos océanos.
Desde su llegada al Planeta Rojo en 2018, el módulo InSight ha estado midiendo datos sísmicos durante cuatro años. Al analizar cómo los “martemotos” sacuden el terreno, los científicos han podido determinar los materiales y sustancias presentes bajo la superficie marciana.
Los investigadores han concluido que probablemente existe agua líquida en las profundidades de Marte, donde el módulo de aterrizaje Mars InSight ha estado analizando el subsuelo.
My 12-year landiversary is a few days away 🎉
From finding evidence Mars once had habitable environments to discovering rocks made of pure sulfur, I’ve done a lot since landing here in 2012.
Do you have any favorite moments of my journey? pic.twitter.com/FDlRtEoteA
— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) August 1, 2024
El agua, considerada esencial para la vida, y los estudios geológicos sugieren que la superficie marciana albergaba lagos, ríos y océanos hace más de 3 mil millones de años.
“En la Tierra, sabemos que donde hay suficiente humedad y fuentes de energía, existe vida microbiana en las profundidades del subsuelo”, comentó Vashan Wright, uno de los autores del estudio y miembro del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California en San Diego.
“Si estas interpretaciones son correctas, los ingredientes para la vida tal como la conocemos podrían estar presentes en el subsuelo de Marte”, enfatizó.
El estudio encontró que los grandes depósitos de agua líquida en fracturas ubicadas entre 11,5 kilómetros y 20 kilómetros debajo de la superficie explicaban mejor las mediciones de InSight.
Señala que el volumen de agua líquida previsto debajo de la superficie es “mayor que los volúmenes de agua que se propone que habrían llenado los hipotéticos océanos marcianos antiguos”.
“En la Tierra, el agua subterránea se filtró desde la superficie” hacia las profundidades subterráneas… esperamos que este proceso haya ocurrido también en Marte cuando la corteza superior era más cálida que hoy”, explicó Wright.
Do I geek out about cool-looking sandstone? You bet.
A shallow scouring with my drill’s abrasion bit shows this rock has veins of lighter material inside. Could it hold clues about ancient life? Time for more #SamplingMars.
More on “Yori Pass”: https://t.co/raefWPc9JZ pic.twitter.com/glecOQ49wk
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) November 17, 2022
No hay forma de estudiar directamente el agua a esa profundidad debajo de la superficie de Marte, pero los autores dijeron que los resultados tienen implicaciones para comprender el ciclo del agua de Marte, determinar el destino de las aguas superficiales pasadas, buscar vida pasada o existente y evaluar la utilización de recursos in situ para futuras misiones.
El estudio fue publicado la semana del 12 de agosto en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
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