COREA DEL SUR.- Un sistema antimisiles ante las amenazas de Corea del Norte.
Estados Unidos informó que comenzó a instalar un polémico dispositivo de defensa en Corea del Sur, un aliado estratégico en Asia.
Se trata del sistema de Defensa de Área de Alta Altitud Terminal (Thaad, por sus siglas en inglés).
La decisión llega un día después de que Corea del Norte lanzara cuatro misiles balísticos, en un abierto desafío a las sanciones internacionales.
Sin embargo, el acuerdo entre Estados Unidos y Corea del Sur para desplegar el Thaad enfureció a muchos en la península coreana y en la región, incluyendo a China.
El portavoz del gobierno chino, Geng Shuang, dijo este martes que su país se opone firmenmente al despliegue del Thaad y aseguró: “Tomaremos las medidas necesarias para defender nuestros intereses de seguridad”
Por partes
Los medios de comunicación de Corea del Sur informaron que las operaciones para instalar el sistema antimisiles comenzaron el lunes, con algunas partes traídas desde Estados Unidos a una base aérea cercana a Seúl.
Un comunicado del ejército estadounidense confirmó que los “primeros elementos” del dispositivo habían sido enviados a Corea del Sur.
Por su parte la agencia de noticias surcoreana Yonhap informó, citando a un funcionario militar, que el sistema podría estar operativo “desde abril”.
¿Qué es el Sistema Terminal de Alta Altitud de Defensa (Thaad)?
- Dispara misiles balísticos de corto y mediano alcance en la fase final de su vuelo.
- Utiliza tecnología de “golpe en el blanco” (hit-to-kill), en la que la energía cinética destruye la ojiva entrante.
- Tiene una autonomía de 200km y puede alcanzar una altitud de 150km.
- Estados Unidos desplegó el sistema Thaad previamente en Guam y Hawái, como una medida contra posibles ataques de Corea del Norte.
1. El enemigo lanza un misil.
2. El sistema de radar de Thaad detecta el lanzamiento, que se transmite al comando y control.
3. El comando y control de Thaad instruye el lanzamiento de un misil interceptor.
4. El misil interceptor es disparado contra el proyectil enemigo.
5. El proyectil enemigo es destruido en la fase terminal de vuelo.
Los vehículos de lanzamiento pueden contener hasta ocho misiles interceptores.
¿Por qué el despliegue es tan polémico?
Hay oposición dentro de Corea del Sur.
Muchos en ese país creen que el sistema de defensa terminará convirtiéndose en un blanco, poniendo en peligro a las personas que viven en los alrededores.
Ya se han organizado múltiples manifestaciones contra el Thaad.
A nivel internacional, también Rusia expresó su preocupación, afirmando que el sistema podría afectar el equilibrio regional y es una “amenaza directa” para la seguridad nacional.
¿Por qué China está preocupada?
El sistema Thaad es perfectamente capaz defender los objetivos surcoreanos contra misiles norcoreanos de alcance relativamente limitado.
Pero no tiene capacidad para interceptar misiles balísticos chinos intercontinentales que apuntan a Estados Unidos.
Entonces, ¿por qué China está tan molesta?
A la cúpula militar de China le preocupa que estos podrían ser utilizados para detectar lanzamientos de misiles chinos y alimentar los datos de los sistemas defensivos de Estados Unidos, por ejemplo, misiles interceptores basados en EE.UU., que afectan potencialmente la capacidad disuasoria de China.
Pero EE.UU. ya cuenta con potentes radares en Japón y un sistema Thaad en Guam.
No es fácil cuantificar el beneficio adicional que los radares de Thaad desplegados en Corea del Sur tendría para el Pentágono.
Pero ciertamente darán a los surcoreanos una nueva e importante capa de defensa frente a ataques con misiles.
¿Qué pasó en el último lanzamiento de misiles?
Corea del Norte amenazó la semana pasada con disparar misiles en respuesta al inicio de ejercicios militares conjuntos de EE.UU. y Corea del Sur.
Estas maniobras anuales han enfurecido a Pyongyang, que los ve como preparativos para una invasión desde el Sur.
El lunes, Corea del Norte disparó cuatro misiles desde la región de Tongchang-ri, cerca de la frontera con China.
Tres de los proyectiles recorrieron unos 1.000 kilómetros y cayeron en la zona económica exclusiva de Japón.
El tipo exacto de misiles aún no está claro, pero los funcionarios surcoreanos dijeron que parecían ser una versión mejorada de un misil Scud.
¿Cuál fue la reacción internacional?
Los líderes de Estados Unidos y Japón mantuvieron conversaciones telefónicas después del lanzamiento de los misiles.
A pedido de ambos países, el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas celebrará este miércoles una reunión de emergencia para tratar el tema.
El almirante Harry Harris, líder del Comando del Pacífico Sur de Estados Unidos, dijo que el lanzamiento confirmó “la prudencia” en la decisión de desplegar e sistema Thaad.
Pero el despliegue probablemente empeorará las tensiones entre Corea del Sur y China.
En los últimos días el gobierno de Seúl acusó al de Pekín de tomar represalias económicas debido al Thaad en áreas como el turismo y vuelos.
También numerosos consumidores chinos expresaron su descontentos contra el grupo empresarial surcoreano Lotte, que permitió que el sistema defensivo se instalara en uno de sus terrenos.
Varias de las tiendas de Lotte en territorio chino cerraron repentinamente.
China rechazó las acusaciones de represalias económicas.
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