CIUDAD DE MA�XICO.- VA�ctor Reynoso, de TultitlA?n, tiene 16 aA�os y estudia el segundo aA�o de preparatoria. A su edad ha participado en 35 ferias de ciencia nacionales e internacionales y sA?lo ha perdido dos veces. Es un joven afortunado, puesto que de acuerdo con la UNESCO, MA�xico sA?lo tiene a 0.6% de los cientA�ficos del mundo. Por cada millA?n de mexicanos, menos de 400 se dedican a esta A?rea.

Su A?ltimo invento es una pastilla fertilizante hecha con orina humana. Es mA?s barata y menos nociva con las plantas que otros productos. La idea del proyecto surgiA? porque un dA�a VA�ctor observA? por la ventana de su casa, en el Estado de MA�xico, que los cultivos cercanos eran regados con aguas negras.

“Al ver eso me dio mucho asco y empecA� a investigar. EncontrA� que nuestros antepasados ya usaban la orina y el estiA�rcol como un fertilizante”, recuerda VA�ctor. Sin embargo, actualmente las aguas residuales, ademA?s de orina y heces fecales, estA?n contaminadas por grasas, detergentes, desechos industriales, plaguicidas y otras sustancias tA?xicas que en su conjunto representan un riesgo para la salud de las personas que llegan a consumir alimentos regados con ellas, de acuerdo con especialistas del Instituto de GeologA�a de la UNAM.

En MA�xico estA? la red mA?s grande del mundo para aprovechamiento de aguas residuales, con 90 mil hectA?reas de cultivo. En la mayorA�a de las ciudades del paA�s se utiliza este sistema de riego, a comparaciA?n de ciudades como California, en Estados Unidos, donde este tipo de agua sA?lo se usa para jardines, campos de golf y carreteras.

Para evitar que los alimentos y las personas se intoxiquen, el fertilizante de VA�ctor estA? hecho sA?lo con orina. AdemA?s, es mA?s barato que otros productos. Mientras un kilo de las pastillas que VA�ctor inventA? cuesta 80 pesos, otros, cuya fA?rmula estA? basada en quA�micos, cuestan entre 300 y 500 pesos, segA?n datos de la SecretarA�a de EconomA�a y algunas empresas de fertilizantes.

“Los beneficios son darle uso a un contaminante y es de fA?cil aplicaciA?n, ademA?s del precio”, considera VA�ctor. Para hacer su pastilla, la orina pasa por un proceso quA�mico que le da un tratamiento para evitar enfermedades. Es diferente a usarla como sale del cuerpo, ya que por sus altas cantidades de fA?sforo y nitrA?geno puede quemar las plantas o hacerlas crecer mA?s de lo normal.

Su pastilla es un fertilizante de lenta liberaciA?n. Se llama asA� porque las sustancias se disuelven conforme el tiempo de riego y segA?n lo necesite el tipo de planta en la que se aplica. Aunado a esto, una sola pastilla dura seis meses, a diferencia de otros fertilizantes que se deshacen con la lluvia y requieren comprar mA?s producto.

 

Primeros proyectos

“El interA�s por la quA�mica lo traigo en la sangre porque mis papA?s son quA�micos”, dice VA�ctor. Cuando era niA�o le gustaba hacer experimentos con juegos de quA�mica que les pedA�a a sus papA?s. Desde que tenA�a 10 aA�os participa en ferias de ciencia, para las que ha hecho seis proyectos.

Sus padres lo apoyan en todo, primero les comparte la idea que tiene y ellos le dicen si es viable o no. Si lo es, empiezan a buscar informaciA?n y a conseguir los materiales que necesita. “TambiA�n buscamos si no existe algo igual y si existe, vemos cA?mo se puede mejorar”, aA�ade.

VA�ctor dice que uno de los aprendizajes que le ha dejado participar en las ferias de ciencia es hablar e interactuar con la gente. Cuando su mamA? trabajaba en una escuela, llevaba a sus alumnos a concursar a ferias de ciencia y a veces VA�ctor los acompaA�aba. “Yo era muy retraA�do con la gente, me daba mucha pena hablar en pA?blico, ni siquiera podA�a verlos.

“Un dA�a mi mamA? llegA? y me dijo: a�?Tienes que hacer un proyecto de ciencias y lo vas a tener que presentar, asA� que ve pensandoa��”. En ese entonces pasA? el accidente de la guarderA�a ABC, en el que murieron 49 niA�os, VA�ctor tenA�a ocho aA�os y aunque no tiene hermanos, es muy cercano a una prima mA?s pequeA�a que A�l.

“Me dio mucho miedo saber que tambiA�n le podA�a pasar eso a ella. Con la ayuda de mis papA?s empecA� a investigar y buscar. AsA� desarrollA� mi primer proyecto llamado Una Navidad sin niA�os quemados”, recuerda el joven.

Su invento consiste en un lA�quido que se aplica a la ropa o a cualquier tipo de material flamable y al ponerle fuego no se quema. “Ese fue mi primer proyecto, lo presentA� a los 10 aA�os en la Expo Ciencia estatal y ganA� mi primera competencia. Son tres etapas: la estatal, nacional e internacional. Ganamos las primeras dos y fuimos a Paraguay, a una de las ferias mA?s importantes de LatinoamA�rica, cuando tenA�a 12 aA�os.

“Para un niA�o de 10 aA�os hacerlo fue sencillo y no necesitas algA?n tipo de protecciA?n”, explica. En 2013, los bomberos de un municipio del Estado de MA�xico se interesaron por su invento, lo invitaron a hacer pruebas, pero ya no hubo seguimiento ni contacto para venderlo.

 

Superando obstA?culos

En 2015 VA�ctor iniciA? a trabajar con Fertiorin, como nombrA? al proyecto. El primer obstA?culo fue conseguir la orina. La primeras muestras fueron suyas; las demA?s, de su familia, amigos y algunos vecinos. Pero luego tuvo que pagar para conseguirlas. Recuerda que en los primeros experimentos intentA? ver si las personas querA�an donar su orina, pero hubo dos casos en los que pagA? 50 pesos por dos litros.

En ocasiones, la gente se acerca para preguntarle por quA� ocupa algo tan A�ntimo como la orina y A�l contesta que no es tan privado porque es un contaminante. AsA� que le da un nuevo uso para convertirla en un nutriente.

VA�ctor tuvo ocho intentos fallidos antes de fabricar la pastilla final. En ocasiones, se frustraba porque no obtenA�a el resultado que querA�a. Pero lo motivA? una plA?tica que escuchA? en 2014, con el astronauta mexicano JosA� HernA?ndez, quien dijo que se postulA? 11 veces en la NASA para viajar al espacio, hasta que en la dA�cimo segunda lo aceptaron. “AhA� me di cuenta que si A�l pudo lograrlo, aunque se tardara 11 aA�os, yo tambiA�n lo puedo hacer, aunque me tarde dos”.

En los primeros intentos la pasta para la pastilla quedaba aguada o no tenA�a la consistencia adecuada. Cuando por fin le saliA?, hizo un lote pequeA�o con pastillas de 100 gramos. “Para obtener una simple pastilla nos tardamos ocho meses y luego se hicieron las pruebas en los cultivos”, explica VA�ctor. Un quA�mico le ayudA? para que en su laboratorio formara el proyecto final: la pastilla para las plantas.

DespuA�s de varios ensayos, ahora hacerlo le parece mA?s rA?pido y sencillo. Al inicio fue lento porque consistiA? en ensayo y error; ahora, en una semana puede obtener aproximadamente media tonelada de estas pastillas.

 

El proyecto que ganA? en CanadA?

En 2016, con la pastilla fertilizante de orina, VA�ctor ganA? la medalla de oro en la categorA�a de innovaciA?n tecnolA?gica en el CanadA? Wide Science Festival. Su proyecto compitiA? entre 50 hechos por jA?venes de varios paA�ses, como TurquA�a y Australia.

VA�ctor explica que para elaborar la pastilla primero “se forma una especie de pasta de dientes, despuA�s se deja secar y se tritura hasta obtener un polvo fino que posteriormente pasa a mA?quinas empastilladoras. Luego se coloca el polvo para que se comprima con un martillo.

“Fertiorin utiliza un nutriente vegetal, colorante, un cuerpo controlador de patA?genos y la orina. TambiA�n se puede hacer en casa y asA� obtener el polvo. En un laboratorio se utiliza equipo de protecciA?n como batas, cubrebocas y lentes; pero en general, el fertilizante puede aplicarlo cualquier persona”, dice VA�ctor.

El tamaA�o y la cantidad de pastillas dependen del tipo de planta a la que se vaya a aplicar el fertilizante, porque si se usa una gran cantidad en plantas pequeA�as, puede quemarlas. “Por ejemplo, en el caso del pasto es mejor aplicarlo en polvo”, explica.

Para ir a las ferias de ciencia a representar a MA�xico, VA�ctor requiere dinero que en ocasiones rebasa su presupuesto. Para ir a CanadA? lo apoyaron con recursos econA?micos el presidente municipal de TultitlA?n, el gobierno del Estado de MA�xico y la asociaciA?n civil Somos, que fue la primera que lo ayudA?.

Hace unos meses VA�ctor participA? en el quinto Encuentro de JA?venes CientA�ficos en Argentina. Pars ese certamen recibiA? ayuda de los gobiernos federal, estatal y municipal.

Sin embargo, VA�ctor es una excepciA?n, de acuerdo con la OrganizaciA?n para la CooperaciA?n y el Desarrollo EconA?mico, que asegura que MA�xico invierte sA?lo 3 mil 600 dA?lares al aA�o, es decir, aproximadamente 72 mil pesos por alumno. Mientras que Estados Unidos invierte 15 mil 400 dA?lares, el equivalente a 308 mil pesos; casi cinco veces mA?s.

 

El camino por recorrer

Fertiorin estA? en proceso de patente, para obtenerlo a nivel nacional y que el proyecto de VA�ctor sea el primer fertilizante de lenta liberaciA?n. Para lograrlo, necesita reunir papeles y el permiso de Salubridad, ademA?s de dinero. Uno de los propA?sitos de VA�ctor es que el fertilizante no se quede en los laboratorios, sino que pueda llegar a todos los agricultores y cultivos del paA�s.

En los prA?ximos meses irA? a la Copa Science de MA�xico, con sede en CuliacA?n, y en noviembre, si junta los recursos necesarios, viajarA? a Brasil, donde representarA? a nuestro paA�s en Mostratec, una de las ferias de ciencia mA?s importantes del mundo.

En este evento participan jA?venes de distintos paA�ses en las A?reas de educaciA?n y empresarial. El objetivo es desarrollar y aplicar las nuevas tecnologA�as de los proyectos que se presentan.

AhA� competirA? para asistir a una de las ferias organizadas por INTEL, en Estados Unidos, que es la mA?s importante del mundo en cuanto a tecnologA�a. “Si quieren ver a MA�xico en los primeros lugares de deportes, primero se debe invertir en ciencia. A veces se otorgan mA?s recursos al fA?tbol y se descuidan otros deportes olA�mpicos y tambiA�n otras disciplinas como la ciencia”, comenta VA�ctor.

MA�xico es uno de los paA�ses en el mundo que menos invierte en ciencia y tecnologA�a, sA?lo destina 1% de su Producto Interno Bruto a estas actividades. Este aA�o el presupuesto se redujo a 70 mil 513 millones de pesos. Mientras que China destina 230 mil millones de dA?lares; es decir, casi 60 veces mA?s que nuestro paA�s. Estados Unidos es la naciA?n que mA?s invierte en esta A?rea, con 397 mil millones de dA?lares.

VA�ctor dice que asA� como A�l tiene un proyecto de ciencia, otros jA?venes llegarA?n con propuestas para mejorar los deportes y la cultura. Pide a los funcionarios que estA?n en el gobierno ser mA?s abiertos con la gente y escucharla.

“Ya nos cansamos de que salgan las ladies y los lords. Que salgan, pero que sean de ciencias, matemA?ticas, robA?tica y no los que hacen quedar mal a MA�xico”, pide.

 

Datos de Fertiorin

* Con su pastilla, la orina pasa por medio de un proceso quA�mico para evitar enfermedades.

* El kilogramo cuesta 80 pesos, a diferencia de los 500 pesos que valen otros fertilizantes quA�micos.

* Una pastilla puede durar hasta seis meses, segA?n la frecuencia de riego.

* El tamaA�o y la cantidad de pastillas dependen del tipo de planta en la que se aplique.

* Ocho intentos realizA? VA�ctor hasta llegar a su producto final.

* Con este proyecto ganA? unamedalla de oro para MA�xico en CanadA?-Wide Science Festival.

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