París.-Un 69.42 por ciento de los electores franceses había votado a las 17:00 hora local de este domingo en la primera vuelta de las elecciones presidenciales francesas, una cifra ligeramente inferior a los mismos comicios en 2012, informó el ministerio del Interior.
Hace cinco años a esa misma hora había votado el 70.59 por ciento de los votantes, en unas elecciones que acabaron con una fuerte participación de casi el 80 por ciento.
La cifra registrada hoy a media tarde también supone un descenso respecto a hace diez años, cuando el 73.87 por ciento de los franceses ya habían votado, aunque aquellas elecciones -que acabaron con el triunfo del conservador Nicolas Sarkozy- supusieron un récord absoluto con una participación final de casi el 84 por ciento.
Por el contrario, el número de votantes supera en más de diez puntos a los que en 2002 se habían acercado a las urnas (58.45%).
En aquella primera vuelta (en la que el ultraderechista Jean-Marie Le Pen consiguió clasificarse para el balotaje) acabó con un porcentaje ligeramente superior (72.6 %) al que ya ha votado hoy a media tarde.
Los institutos demoscópicos prevén en estos momentos que la participación en la primera ronda va a situarse en torno al 80 por ciento.
Los colegios electorales se cerrarán en los pueblos y las ciudades pequeñas a las 19:00 horas, y en las mayores localidades del país lo harán una hora más tarde.
Los sondeos habían augurado para la primera vuelta de las presidenciales de hoy una abstención superior a la de las dos últimas ediciones, cercana al 30 por ciento del electorado.
Sin embargo, la campaña ha sido muy seguida en Francia, como lo pone de manifiesto la elevada audiencia registrada por los debates televisados y las entrevistas de los once candidatos.
Los sondeos auguran igualdad entre cuatro candidatos: la ultraderechista Marine Le Pen, el socioliberal Emmanuel Macron, el conservador François Fillon y el izquierdista Jean-Luc Mélenchon.
Los dos más votados en la primera vuelta pasarán a la segunda, que tendrá lugar el 7 de mayo.
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