La argentina Joanna Birriel, asesinada el lunes en una cárcel de Guatemala junto a 12 reos, era una profesional que colaboraba en un proyecto de gestión ambiental con una de las víctimas el ex capitán del Ejército guatemalteco Byron Lima Oliva, mejor conocido como el ‘Rey de las cárceles’, aseguró el hermano del militar.

Luis Alberto Lima es hermano del capitán Byron Lima Oliva, que cumplía desde 2001 una condena de 20 años por el asesinato, el 26 de abril de 1998, del obispo guatemalteco Juan José Gerardi.

Lima explicó a la radio local Emisoras Unidas que la argentina era una profesional en gestión ambiental que con frecuencia visitaba a su hermano en la cárcel Granja de Rehabilitación Pavón, en el municipio de Fraijanes, porque lo ayudaba en un proyecto.

Agregó que ya habló a la embajada de Argentina en Guatemala para comunicarles la muerte de Birriel, originaria de Misiones.

El ataque, en el que se vieron implicados unos 25 reclusos, ocurrió cuando al menos 125 personas, entre ellas niños y mujeres embarazadas, se encontraban en el interior de la cárcel visitando a sus familiares. Los visitantes fueron evacuadas en un operativo en el que participaron mil agentes, entre policías, guardias y militares.

Joanna Birriel, la única mujer entre las 13 víctimas del ataque, fue identificada por los documentos que llevaba. Tenía 24 años, era oriunda de la provincia argentina de Misiones y hacía un tiempo se había recibido de Técnica en Gestión Ambiental.

De acuerdo con medios locales, la argentina llegó a Guatemala en 2011 y desde entonces y hasta 2015, participó como edecán de varias marcas comerciales.

Según las primeras investigaciones, el asesinato de Byron Lima Oliva fue ordenado por el narcotraficante guatemalteco Marvin Montiel Marín, alias ‘El Taquero’, quien cumple una condena de 820 años de prisión por el crimen de 15 nicaragüenses y un holandés en noviembre de 2008 en el departamento oriental de Zacapa.

El ministro guatemalteco de Gobernación (Interior), Francisco Rivas, confirmó la muerte de 13 personas durante el enfrentamiento en el Pavón y atribuye el hecho a la rivalidad por el control del penal entre Lima Oliva y Montiel Marín. El narco fue trasladado este martes desde Pavón hacia la cárcel del cuartel militar Matamoros, en la capital.

— Quién era el ‘Rey de las Cárceles’ —

Joanna Birriel fue asesinada dentro de la cárcel Granja Penal Pavón cuando ocurrió el ataque, mientras sostenía una reunión con Byron Lima.

Lima era uno de los presos más poderosos del país que, con su padre, el coronel retirado del Ejército Byron Lima Estrada, y el sacerdote Mario Orantes, quienes ya recuperaron su libertad, y también el especialista Obdulio Villanueva, quien fue asesinado en 2003 durante un motín en la cárcel, fue condenado a 20 años de prisión por el asesinato del obispo Juan Gerardi.

El obispo Gerardi fue asesinado el 26 de abril de 1998, dos días después de presentar el informe interdiocesano “Recuperación de la Memoria Histórica (Rehmi). Guatemala: Nunca Más”, en el que se documentan más de 54.000 violaciones de los derechos humanos durante el conflicto armado interno (1960-1996), el 90% atribuidas al Ejército de Guatemala.

El capitán, desde su ingreso en prisión en 2001, fue tejiendo una red a nivel militar, político y económico, tanto que la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) lo acusó en 2014 de cobrar 100.000 dólares por manipular los traslados de detenidos, un caso que provocó la detención de varias personas, entre ellas del director de cárceles en ese momento, Edgar Camargo.