ESTADOS UNIDOS.-Los precios mayoristas subieron 6.5% en Estados Unidos durante los 12 meses que terminaron en octubre, el mayor aumento anual desde noviembre de 2022, de acuerdo con el reporte mensual de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS).
Este indicador, conocido oficialmente como Índice de Precios al Productor, mide cuánto cobran fabricantes, agricultores y empresas de servicios por lo que venden antes de que llegue a las tiendas.
Por lo anterior, los economistas lo siguen como una señal anticipada de lo que viene para las familias, pues cuando a los negocios les cuesta más producir y transportar sus mercancías, buena parte de ese aumento suele trasladarse después al supermercado, la gasolinera y otros gastos diarios. Esa presión, además, llegó pocos días después de que los precios al consumidor subieran 0.4% en octubre, más de lo que anticipaban los analistas.
Dentro del reporte de octubre, el aumento mensual fue de 0.3%, un ritmo menor que el salto de 1.4% de septiembre; sin embargo, los alimentos se encarecieron 1.3% en un solo mes y el transporte de carga en camión subió 3.9%. De hecho, los bienes, entre ellos alimentos, combustibles y productos manufacturados, acumularon un alza de 10.2% en un año, la más fuerte desde octubre de 2022.
Según la agencia AP, el diésel más caro desde la guerra con Irán siguió pesando en el costo de mover mercancías. Mientras tanto, de acuerdo con CNBC, el dato reforzó la expectativa de que la Reserva Federal suba las tasas de interés en su reunión del 8 y 9 de diciembre, una medida que suele encarecer las tarjetas de crédito y los préstamos.
¿Qué productos subieron más en el reporte de precios mayoristas?
El mayor peso del aumento de octubre recayó en los bienes, es decir, en las cosas que se cosechan, se extraen o se fabrican. Más del 60% del avance mensual de este grupo vino de productos que no son alimentos ni energía, mientras que los alimentos tuvieron uno de los saltos más notorios del reporte, impulsados por las verduras frescas y secas, aunque la carne de cerdo bajó de precio.
Además, el costo de mover y guardar mercancías también subió con fuerza. De hecho, tres cuartas partes del aumento en los servicios se explicaron por el transporte y el almacenamiento, un gasto que termina reflejándose en casi todo lo que llega a los anaqueles. Entre los movimientos más llamativos del mes destacaron los siguientes:
- Transporte de carga en camión: subió 3.9% en un mes.
- Químicos orgánicos básicos, materia prima de plásticos y muchos productos de uso diario: aumentaron 3.9%.
- Servicios de transporte y almacenamiento: avanzaron 2%.
- Bienes procesados que compran otras industrias: acumularon un alza de 14.6% en un año, la mayor desde julio de 2022.
- Diésel y petróleo: el diésel bajó 7.9% en el mes y el petróleo crudo cayó 10.3%.
Esa caída en los combustibles funcionó como un alivio parcial; sin embargo, los precios que subieron en los meses anteriores no suelen bajar al mismo ritmo, porque las empresas tardan en ajustar contratos, fletes y precios de venta.
La gasolina bajó, pero el súper sigue presionando el bolsillo
Para muchas familias, la señal más visible de alivio apareció en la gasolinera. El precio promedio del galón regular bajó de los 4 dólares por primera vez en tres meses y quedó en 3.98 dólares el 10 de noviembre, tras caer 38 centavos en un mes, según la AAA. Esa baja, de hecho, coincidió con el enfriamiento del petróleo que también se reflejó en el reporte mayorista.
Aun así, el respiro en el combustible no se trasladó de inmediato a la comida. Por el contrario, el alza de los alimentos mayoristas llegó justo antes de la temporada de fiestas, cuando la cena de Thanksgiving podría salir más cara para las familias, con el pavo entre los productos que podrían registrar mayores aumentos frente a 2025.
Por esa razón, las próximas semanas serán clave para el gasto en casa, ya que si los productores no logran absorber sus costos, una parte podría llegar a las compras de fin de año, desde la despensa hasta los regalos.
¿Cómo podría afectar a tus tarjetas y préstamos una nueva alza de tasas?
La inflación mayorista también importa porque la Reserva Federal (Fed), el banco central de Estados Unidos, la toma en cuenta para decidir cuánto cuesta pedir dinero prestado. En octubre, la Fed mantuvo su tasa de referencia en un rango de 3.75% a 4%, el mismo nivel al que la había subido en septiembre, en una votación de 10 contra 2, según su comunicado oficial.
Cuando la Fed sube tasas, los bancos suelen trasladar ese aumento a los créditos con interés variable. En otras palabras, las deudas que más rápido se encarecen son las tarjetas de crédito, las líneas de crédito sobre la vivienda y algunos préstamos personales, mientras que las hipotecas y los préstamos de auto con tasa fija ya firmados mantienen el mismo pago.
Por lo mismo, conviene tener en el radar las fechas que marcarán el rumbo antes de que termine el año: la reunión de la Fed del 8 y 9 de diciembre, el reporte de precios al consumidor del 10 de diciembre y el siguiente reporte de precios mayoristas, programado para el 15 de diciembre.
¿Qué pueden hacer las familias para cuidar su bolsillo?
Aunque nadie controla los precios del mercado, hay decisiones que ayudan a amortiguar el golpe en los próximos meses. En general, la clave está en gastar con planeación y evitar que las deudas crezcan justo cuando el crédito podría encarecerse. Algunas medidas prácticas son:
- Hacer una lista antes de ir al súper y comparar precios entre tiendas, incluidas las marcas propias, que suelen ser más baratas.
- Aprovechar ofertas y canastas de temporada para las compras de fin de año, en lugar de dejarlas para el último momento.
- Pagar primero las tarjetas con la tasa de interés más alta y, si es posible, más que el pago mínimo.
- Evitar nuevas deudas con tasa variable antes de la decisión de la Fed de diciembre.
- Preguntar por la opción de tasa fija al contratar un préstamo.
- Apartar, aunque sea poco, un fondo para imprevistos.
Por último, vale la pena revisar el presupuesto familiar con cada nuevo reporte de inflación, pues los cambios en los precios mayoristas suelen anticipar, con semanas o meses de distancia, lo que después aparece en el ticket de compra.
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