JAPÓN.- Una mujer japonesa de 80 años cayó víctima de un engaño que le costó la fortuna de toda su vida. El responsable fue un estafador que se hizo pasar por astronauta y que le aseguró estar atrapado en el espacio, bajo amenaza y con necesidad urgente de oxígeno para sobrevivir. El caso ocurrió en la isla de Hokkaido y fue reportado por la policía local como un ejemplo claro de fraude romántico en línea.
De acuerdo con la investigación, el supuesto “astronauta” contactó a la mujer a través de una aplicación de redes sociales en julio de este año. Con mensajes elaborados ganó poco a poco su confianza y le hizo creer que estaba en medio de una misión espacial en la que su vida corría peligro. Para reforzar la historia, le enviaba mensajes diciendo que estaba “en una nave en este momento” y que necesitaba recursos económicos para conseguir oxígeno.
Convencida de que estaba ayudando a alguien en riesgo, la mujer transfirió alrededor de 6 mil 700 dólares al estafador, cerca de 125 mil pesos mexicanos. Sin embargo, en lugar de destinarse a una emergencia, ese dinero fue directamente a las manos del impostor, quien posteriormente intentó engañar a la mujer para que le depositara una suma mucho mayor, pero ya no logró su objetivo y la abuelita se dio cuenta del engaño.
Luego de que el fraude fue descubierto, la policía confirmó que el caso se trataba de una estafa romántica, un modus operandi que los delincuentes usan para aprovecharse de la soledad y confianza de personas mayores, a quienes buscan manipular a través de relaciones ficticias creadas en internet.
Así es la estafa del falso astronauta
De acuerdo con la Comisión Federal del Comercio de Estados Unidos, las estafas de romance comienzan a través de aplicación de citas. En este modus operandi el estafador crea un perfil falso en plataformas de citas o redes sociales como Facebook e Instagram, utilizando fotografías robadas y datos inventados para resultar convincente. Una vez que establece contacto con la víctima, comienza a construir una relación afectiva con mensajes constantes, conversaciones diarias y palabras cargadas de cariño que generan confianza.
Cuando la persona ya está emocionalmente involucrada, el delincuente suele dar el siguiente paso y propone continuar la comunicación fuera de la aplicación, ya sea por correo electrónico, llamadas telefónicas o mensajería instantánea. En ese punto, presenta una historia personal que justifica la distancia física, puede decir que trabaja en otro país, que está en una misión militar o que por su empleo le resulta imposible encontrarse en persona.
Tras consolidar la conexión, llega la parte más peligrosa. El estafador inventa emergencias para solicitar dinero. A veces asegura necesitar fondos para un boleto de avión con el que podría viajar a ver a la víctima; en otras ocasiones inventa problemas médicos, como una cirugía urgente, o plantea situaciones de aparente gravedad que requieren apoyo económico inmediato.
Recomendaciones para no caer en estafas
La Comisión Federal del Comercio de Estados Unidos indicó que tan solo en un año se registraron pérdidas por estafas románticas que ascendieron a 547 millones de dólares, un récord histórico. Los reportes revelan que las tarjetas de regalo se convirtieron en el método de pago más utilizado por las víctimas, debido a la rapidez con que pueden transferirse.
Ante estos engaños, las autoridades recordaron medidas de seguridad para que las personas no sean víctimas de engaños, entre las recomendaciones estas son algunas de las más importantes:
- No se debe enviar dinero, regalos ni información financiera a alguien que no se haya conocido en persona.
- Se recomienda interrumpir toda comunicación con la persona sospechosa de inmediato.
- Es aconsejable consultar con familiares o amigos de confianza para obtener una opinión externa sobre la situación.
- Se puede buscar información en internet sobre la persona, combinando su supuesto trabajo con términos como “scammer” o “estafador” para detectar posibles fraudes.
- Es útil realizar una búsqueda inversa de imágenes usando la foto de perfil de la persona para verificar si se ha utilizado en otros contextos o con otro nombre.
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