CD. DE MÉXICO.- Las elecciones intermedias estadounidenses han transformado Washington. Los demócratas se hicieron con el control de ambas cámaras del Congreso y lograron avances en bastiones republicanos, lo que supone un revés significativo para el presidente Donald Trump. México, sin embargo, debe evitar sacar conclusiones precipitadas: un presidente debilitado en el ámbito nacional no es necesariamente un socio más flexible en el extranjero. Es posible que ocurra lo contrario.
Los votantes expresaron un profundo descontento con los altos precios, la guerra con Irán y el rumbo de la administración. Trump se enfrentará ahora a un Congreso capaz de investigar sus decisiones, bloquear leyes y cuestionar sus prioridades. Sin embargo, conserva una autoridad considerable en materia de política exterior, aplicación de las normas comerciales, migración y seguridad nacional. Podría buscar acuerdos pragmáticos que demuestren progreso económico, o bien utilizar estos poderes ejecutivos de manera más agresiva para recuperar la iniciativa política. México debe estar preparado para ambas situaciones.
El comercio será una primera prueba. La negativa de Washing- ton a prorrogar el acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC) en la revisión conjunta de julio no le puso fin, pero prolongó la incertidumbre sobre la producción en América del Norte. Las negociaciones sobre aranceles, contenido regional y acceso a los mercados han continuado, mientras que los exportadores mexicanos buscan alivio de los aranceles que afectan a los automóviles, el acero y el aluminio.
Un Congreso demócrata cambia el panorama de esas negociaciones. Los legisladores tienen motivos para cuestionar los aranceles que elevan los costos para los fabricantes y consumidores estadounidenses, y para defender la estabilidad de las cadenas de suministro transfronterizas. Pero México no debe dar por sentado un apoyo incondicional. Las preocupaciones de los demócratas respecto a las normas laborales, el cumplimiento de las leyes ambientales y la inversión china siguen siendo importantes. El nacionalismo económico trasciende las líneas partidistas.
Trump seguirá negociando en nombre de Estados Unidos y conservará importantes facultades comerciales. Sin embargo, los líderes del Congreso podrán examinar minuciosamente sus decisiones e influir en las normas y los recursos necesarios para alcanzar un acuerdo duradero.
La gobernadora electa de Texas, Gina Hinojosa, ayer en una conferencia en Austin. Para México, ese estado y California son más que barómetros políticos. Sus cruces fronterizos, puertos, entre otros, son pilares de la integración norteamericana. Foto: Ronaldo Schemidt/ AFP
La gobernadora electa de Texas, Gina Hinojosa, ayer en una conferencia en Austin. Para México, ese estado y California son más que barómetros políticos. Sus cruces fronterizos, puertos, entre otros, son pilares de la integración norteamericana. Foto: Ronaldo Schemidt/ AFP
Los acontecimientos más destacados para México podrían darse en los estados fronterizos. En Texas, Gina Hinojosa derrotó a Greg Abbott y se convirtió en la primera gobernadora latina del estado, mientras que James Talarico ganó un escaño en el Senado de Estados Unidos con un fuerte apoyo de los votantes hispanos. En el sur de Texas, el músico texano Bobby Pulido derrotó a la republicana Mónica de la Cruz, quien ocupaba el cargo, en el distrito congresional 15, de mayoría latina, donde Trump se impuso en 2024. Por su parte, California eligió a Xavier Becerra, hijo de inmigrantes mexicanos, como el primer gobernador latino en la historia del estado.
Combinadas, estas victorias resaltan la importancia de la participación política de la comunidad latina, sin implicar una lealtad partidista permanente. Las comunidades fronterizas que se inclinaron hacia los republicanos en 2024 volvieron a cambiar de rumbo, ya que los votantes respondieron a cuestiones como el costo de vida, la atención médica y la aplicación de las leyes de inmigración. La campaña de Pulido fue particularmente reveladora: abordó esas preocupaciones cotidianas al tiempo que se distanció de algunas posturas del partido a nivel nacional.
Para México, Texas y California son más que barómetros políticos. Sus cruces fronterizos, puertos, oleoductos y clústeres industriales son pilares fundamentales de la integración norteamericana. Un nuevo liderazgo en Austin y Sacramento podría abrir canales adicionales de cooperación en materia de infraestructura, facilitación comercial, energía e inversión. Nada de eso es automático, pero la oportunidad merece atención.
El tema de la seguridad podría resultar más complicado. Trump podría intentar demostrar su determinación mediante medidas más duras contra las organizaciones de narcotraficantes y la migración irregular. La posibilidad de una acción militar unilateral de Estados Unidos en territorio mexicano sigue siendo un tema especialmente delicado. Los demócratas tendrán mayor capacidad para investigar tales propuestas, cuestionar su legalidad y exigir rendición de cuentas. Sin embargo, su éxito electoral no elimina la presión bipartidista sobre México para que muestre resultados contra el tráfico de fentanilo y el crimen organizado.
Por lo tanto, la presidenta Claudia Sheinbaum debe mantener una cooperación práctica en materia de seguridad sin asumir compromisos que comprometan la soberanía mexicana o que se vuelvan políticamente insostenibles a nivel nacional.
Más allá de estas disputas inmediatas, hay una oportunidad estratégica. La competencia con China seguirá siendo una prioridad fundamental para Estados Unidos, más allá de las divisiones partidistas. México puede contribuir a cadenas de suministro de minerales críticos más seguras, así como a sistemas avanzados de manufactura y energía. Sin embargo, la proximidad por sí sola no genera competitividad. Son indispensables el suministro confiable de electricidad y agua, la infraestructura, las habilidades, la innovación y la certeza regulatoria. El nearshoring requiere inversión en un ecosistema industrial, no sólo promesas de acceso al mercado.
Sheinbaum ha hecho hincapié en que México negocia con el Poder Ejecutivo estadounidense, no con el Congreso. Formalmente, tiene razón. Pero la relación está demasiado arraigada en la política interna de ambas naciones como para depender únicamente de las conversaciones entre presidentes. El Congreso, los gobernadores, los sindicatos, las empresas y las comunidades fronterizas determinan lo que la cooperación puede lograr y si los acuerdos perduran.
México debería ampliar su involucramiento sin convertir la relación bilateral en un proyecto partidista. El objetivo no es reclutar a los demócratas en contra de Trump, sino demostrar a los estadounidenses de todo el espectro político que un México próspero y seguro favorece sus intereses económicos y de seguridad.
Las elecciones intermedias cambiaron el equilibrio político en Washington. No cambiaron la geografía de América del Norte. México seguirá necesitando acceso al mercado estadounidense, y Estados Unidos seguirá necesitando a México para competir industrialmente, asegurar las cadenas de suministro y gestionar una frontera compartida.
La tarea de México no es simplemente sobrevivir los años que le quedan al presidente Donald Trump. Es convertir la inestabilidad política en una oportunidad para institucionalizar una asociación norteamericana más duradera.
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