CHARLOTTE.-La carrera por el puesto de mariscal de campo titular de los Carolina Panthers llegó a su fin.
El entrenador en jefe de los Panthers, Matt Rhule, anunció que Baker Mayfield será el quarterback titular para el partido de la Semana 1 contra los Cleveland Browns.
“Cuando comenzamos este proceso, estábamos buscando tres cosas”, declaró Rhule, de acuerdo a la página oficial de los Panthers. “Número uno, dominio de la ofensiva, número dos, excelencia en el fútbol americano situacional, y número tres, mover el balón e involucrar a los chicos. Ese ha sido nuestro enfoque todo el tiempo.
“Baker ha mejorado mucho, ha crecido mucho en las tres áreas en poco tiempo”.
Mayfield pasó en canje de los Browns a los Panthers esta temporada baja luego de aceptar una reducción salarial, pero también después de sentir que el equipo le faltó el respeto cuando el entrenador en jefe Kevin Stefanski, el gerente general Andrew Berry y los propietarios Jimmy y Dee Haslam viajaron a Houston para reunirse con Deshaun Watson, quien eventualmente fue adquirido como nuevo quarterback de Cleveland.
Confirmed ✅
— Carolina Panthers (@Panthers) August 22, 2022
“No me voy a sentar aquí, ser un robot y decirles que [ese partido] no es uno que ya haya marcado en el calendario”, declaró Mayfield, de acuerdo a la página oficial del equipo durante su conferencia de prensa de presentación en julio. “Eso no es lo que soy, para mí se trata de ganar partidos. A quien sea que hayamos marcado en el calendario, voy a tratar de ganar. Obviamente, este [partido] tiene un poco más de historia y significado personal, pero para mí, se trata de ganar y marcar el tono para el resto de año. La manera en que pueda ayudar a este equipo a hacer eso, lo haré”.
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Mayfield aseguró que Sam Darnold, a quien venció en la carrera por el puesto, dio el primer paso para conocerse después que fue adquirido por los Panthers y que el objetivo de ambos es el mismo: ganar.
“Sam me contactó, consiguió mi número primero”, indicó Mayfield. “Hemos estado hablando sobre cómo reunir a los chicos de último minuto antes del campamento. Ha sido genial. Sam quiere ganar, así es él. Nuestras personalidades pueden ser diferentes, pero eso no significa que no tengamos el mismo objetivo y ese es ganar y ayudar a este equipo”.
Mayfield, quien terminó ganando el Trofeo Heisman después de transferirse a Oklahoma, confirmó que seguirá jugando con el N° 6 que lo ha acompañado desde que inició su carrera universitaria en Texas Tech tras llegar a un acuerdo con el pateador de despeje Johnny Hekker.
En sus cuatro años de carrera en la NFL, Mayfield ha completado 1,185 de 1,924 pases para 14,125 yardas con 92 touchdowns y 56 intercepciones –además ha anotado cinco veces por tierra– con un récord 29-30 como titular, su mejor año fue en el 2020 que terminó 11-5 y llevó a los hasta la Ronda Divisional de los playoffs en la Conferencia Americana.
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