WASHINGTON.- En Estados Unidos se celebra este jueves el Día de Acción de Gracias ( en inglés Thanks giving Day), que es un festejo nacional que se realiza el cuarto jueves de noviembre, en donde las familias se reúnen para compartir bendiciones y buenos deseos entre los suyos, acompañado del plato emblemático, que es un pavo asado u horneado con ensalada y un relleno en base a pan, maíz y salvia.
Esta fiesta nacional tuvo su origen en destinar un día de dar gracias a Dios por la bendición de la cosecha y del año anterior.
En diversos países se celebra el Día de Acción de Gracias en diferentes fechas, como en Canadá que es el segundo lunes de octubre, pero en el suelo estadounidense se festeja este jueves 23 de noviembre y dada su importancia trascendió a otras naciones sin que realmente conozcan el origen de esta celebración.
Fue en 1621, cuando la tradición en Estados Unidos surgió entre un grupo de colonos de Plymouth, actual estado de Massachussetts, quienes compartieron sus alimentos con los indios wampanoag, con el propósito de celebrar la cosecha de la temporada de otoño y agradecerles a este grupo étnico las diversas técnicas de cultivos y caza que habían desarrollado los colonos.
Al compartir los alimentos, el grupo de invitados llevaron a la mesa carne de ciervo para ser asada y pavos; en tanto, que los colonos habían aprendido a cocinar arándanos y a preparar las diferentes clases de granos en utensilios desconocidos para los indígenas.
La historia registra este encuentro como el primer día de Acción de Gracias de la historia, pero con las características que duró tres días y se registra como uno de los pocos ejemplos de armonía entre los colonos europeos y los nativos americanos.
Los años pasan y en medio de la Guerra Civil en 1863, cuando el presidente Abraham Lincoln proclamó Acción de Gracias como un día festivo a nivel nacional, que se celebraría el último jueves de noviembre.
En la proclamación de este día, el Presidente Lincoln fue convencido de establecer un día de “acción de gracias”, debido a la intervención de una mujer peregrina de nombre Sarah Josepha Hale, quien buscaba restablecer al país de la devastadora guerra.
La fiesta no se establece de manera oficial por el Congreso hasta 1941, año en el que el presidente Franklin D. Roosevelt, proclama como festivo el día de Acción de Gracias.
Con el paso de los años, l a celebración de Acción de Gracias ha evolucionado, pero se mantiene firme el origen de esta fecha que es compartir bendiciones, buenos deseos con la familia y los seres más cercanos, pra luego proceder a disfrutar el plato emblemático del pavo asado u horneado.
A ciencia cierta se desconoce el origen de consumir pavo como platillo principal, pero es importante mencionar que la ave es una especie nativa de América.
La mesa de los estadounidenses es acompañada de exquisitos pasteles, se come diversas frutas, pero en principalmente manzanas.
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Previo al Día de Acción de Gracias, el presidente estadounidense en turno debe de cumplir con una de las tradiciones de la fiesta nacional que es el día que el mandatario indulta a uno de los dos pavos que se servirían en la cena a realizarse en la Casa Blanca.
Thanks giving Day es enaltecido en Manhattan, Nueva York, debido a que una cadena de tiendas por departamento organiza un colorido desfile que atrae a millones de personas, entre turistas y estadounidenses.
Por ser una fiesta nacional, las tiendas, bancos, comercios y grandes cadenas permanecen cerrados y dan paso al tradicional “Viernes Negro”, en donde los compradores esperan a primera hora ingresar a las tiendas en búsqueda de las mejores ofertas.
En Brasil, este jueves celebrarán el Día de Acción de Gracia ( portugués Dia de Ação de Graças) y en algunas islas del Caribe, Liberia y comunidades de inmigrantes estadounidenses en Centroamérica, Israel y diversas ciudades.
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