MINNESOTA- Los Astros se reunieron en el clubhouse con sus botellas y gafas de nadador para celebrar otra victoria de postemporada. De pronto, el manager Dusty Baker pidió que Justin Verlander diera un paso al frente para encabezar la celebración.
Tras un discurso condimentado con malas palabras que arrancaron risas y aplausos de sus compañeros, Verlander pidió que se descorcharan las botellas de champaña tras una cuenta regresiva de siete segundos, uno por cada aparición consecutiva del equipo en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
El cubano José Abreu bateó un cuadrangular por tercera vez en dos juegos, un cohete de dos carreras en la cuarta entrada que condujo a Houston otra vez a la Serie de Campeonato al eliminar el miércoles a los Twins de Minnesota con una victoria por 3-2 en el cuarto juego de la Serie Divisional.
El mexicano José Urquidy aportó a los Astros, un equipo eficaz en playoffs, otra sólida apertura en postemporada, soportando jonrones de Royce Lewis en la primera entrada y de Edouard Julien en la sexta para entregarle la pelota al bullpen.
Los dominicanos Héctor Neris y Bryan Abreu se combinaron con cinco ponches en 2 1/3 entradas. Ryan Pressly — quien jugó más de cinco años con los Mellizos antes de ser intercambiado a Houston en 2018 — ponchó a los tres hombres que encaró en la novena entrada, para apuntarse el salvamento.
Pressly congeló a Max Kepler mediante una recta con cuenta llena para terminar el juego, dejando en el círculo de espera al exestrella de los Astros, Carlos Correa.
Correa bateó para .409 con tres dobles y cuatro empujadas en la serie.
Houston recibirá a los Rangers, sus rivales texanos, en el primer juego de la Serie de Campeonato, previsto para el domingo, cuando Verlander cumpliría su 36ta apertura de postemporada.
Por los Astros, los cubanos José Abreu de 4-2, con una carrera anotada y dos impulsadas; Yordan Álvarez de 4-1, con una anotada. El venezolano José Altuve de 4-0. El puertorriqueño Martín Maldonado de 3-0. El dominicano Jeremy Peña de 3-0.
Por los Twins, los puertorriqueños Willi Castro de 3-0; Carlos Correa de 3-0. El dominicano Jorge Polanco de 4-0. El colombiano Donovan Solano de 3-0.
FILIS ESTÁN A UN JUEGO
Bryce Harper respondió a las burlas de Orlando Arcia con un monumental cuadrangular de tres carreras y uno más en solitario, mirando fijamente al campocorto venezolano en cada paso de su recorrido alrededor de las bases, y los Phillies aplastaron el miércoles 10-2 a Atlanta en el tercer juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional.
Aaron Nola (2-0) y cuatro relevistas se combinaron para poner a los Bravos, ganadores de 104 partidos, al borde de la eliminación. Los Phillies podrían avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por segunda temporada consecutiva con una victoria en casa este jueves.
Nick Castellanos pegó también dos jonrones para que Filadelfia se recuperara de una decepcionante derrota en Atlanta el lunes por la noche. Trea Turner y Brandon Marsh también consiguieron vuelacercas.
Castellanos y Harper son la cuarta dupla de compañeros que han bateado más de un cuadrangular en un juego de postemporada en la historia. Babe Ruth y Lou Gehrig encabezan la lista tras conseguirlo en la Serie Mundial de 1932.
Harper continúa haciendo que los equipos paguen por cualquier desaire percibido, y su octavo y noveno jonrón en las últimas dos postemporadas se sumaron a su creciente tradición de octubre.
No es que necesite cualquier incentivo para irse profundo, pero Harper intentó reparar un error en el segundo juego durante el corrido de bases que coronó un colapso asombroso. Harper había rodeado la segunda base con un elevado profundo y fue retirado en su regreso a primera para una doble matanza que puso fin al juego.
Fue el colapso final en una serie de jugadas que transformaron una ventaja de 4-0 en una derrota de 5-4.
Por los Bravos, los venezolanos Orlando Arcia de 4-1, con una impulsada; Ronald Acuña Jr. de 5-2, con una anotada. El puertorriqueño Eddie Rosario de 2-0. El dominicano Marcell Ozuna de 4-2, con una anotada.
Por los Phillies, el dominicano Johan Rojas de 4-0.
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