TURKMENISTÁN.- En medio del desierto de Karakum, en Turkmenistán, emerge de la tierra una singular figura llameante: el pozo de Darvaza, conocido popularmente como “Puerta al Infierno. Un enorme cráter que arde día y noche sin cesar desde hace casi 50 años.
La extraña depresión circular, cerca de la pequeña aldea de Darvaza, está ubicada sobre un enorme desierto que ocupa prácticamente el 70 por ciento del territorio del país y que es muy rico en petróleo y gas natural.
El origen del cráter se remonta a un accidente que tuvo lugar 1971, cuando un grupo de geólogos soviéticos, creyendo haber encontrado un yacimiento natural de gas, realizaba una prospección en la zona. Sin embargo, en medio de los trabajos la tierra se abrió y se tragó la maquinaria de trabajo y las tiendas de campaña, ante la mirada atónita de los trabajadores.
En realidad, habían descubierto una cueva subterránea colmada de gas natural. Conscientes de ello, y temiendo que escapasen gases peligrosos, los geólogos decidieron prenderle fuego pensando que se apagaría en unos días, pero se equivocaron.
Desde entonces, el hoyo arde sin para y brinda un espectáculo tan impresionante que atrae hasta el remoto lugar turistas y aventureros.
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