FRANCIA. – Étienne-Émile Baulieu, destacado médico e investigador francés, creador de la píldora abortiva RU 486 (conocida como Mifepristona), falleció este viernes 30 de mayo de 2025, a los 98 años de edad, en su domicilio en París, así lo anunció su esposa, Simone Harari Baulieu, a la agencia AFP.
¿Quién fue Étienne-Émile Baulieu?
Baulieu, nacido como Étienne Blum el 12 de diciembre de 1926 en Estrasburgo, Francia, adoptó el nombre Émile Baulieu durante su temprana participación en la Resistencia francesa contra la ocupación nazi, con tan solo 15 años.
Fue doctor en Medicina desde 1955 y en Ciencias desde 1963.
Hijo del nefrólogo Léon Blum y criado por su madre, abogada, tras la muerte temprana de su padre, Baulieu creció junto a su hermana Françoise, quien también se dedicó a la investigación endocrinológica.
Estudió Medicina en París, donde se graduó en 1951, y desde entonces consagró su vida al progreso científico y humano.
Desarrolló gran parte de su carrera en el Instituto Nacional de la Salud y la Investigación Médica de Francia (Inserm), donde dirigió una unidad dedicada al estudio de las hormonas esteroides hasta 1997.
Considerado una figura central en el avance de la endocrinología moderna, su trabajo transformó el papel de las hormonas esteroides en la medicina, al tiempo que defendía con firmeza la libertad de las mujeres para decidir sobre sus cuerpos.
“Su investigación estuvo guiada por su compromiso con el progreso científico, la libertad de las mujeres y el deseo de que todos vivamos una vida mejor y más larga”, expresó su esposa en un comunicado conmemorativo.
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El legado de un revolucionario científico
Étienne-Émile Baulieu pasó a la historia por desarrollar en 1982 la Mifepristona, más conocida como RU 486.
Esta píldora abortiva representó un punto de inflexión en la autonomía reproductiva de las mujeres al permitir la interrupción voluntaria del embarazo sin necesidad de intervención quirúrgica.
Su introducción fue polémica y le valió amenazas y críticas, pero con el tiempo se convirtió en un símbolo de progreso médico y social.
Además de su papel crucial en el desarrollo de la RU 486, Baulieu también fue pionero en el estudio de la DHEA, una hormona esteroide vinculada al envejecimiento, y en los últimos años se dedicó a la investigación sobre neuroesteroides y enfermedades neurodegenerativas.
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¿Qué otras contribuciones a la medicina hizo Étienne-Émile Baulieu?
Fundó en 2008 el Instituto Baulieu, destinado a combatir el Alzheimer y otras formas de demencia senil.
También impulsó ensayos clínicos de un tratamiento contra la depresión, actualmente en desarrollo.
Fue miembro de la Academia de Ciencias de Francia desde 1982 y la presidió entre 2003 y 2004.
En su trayectoria acumuló numerosas distinciones, entre ellas la Gran Cruz de la Legión de Honor y de la Orden Nacional del Mérito, además del prestigioso Premio Lasker en Estados Unidos, considerado un anticipo del Nobel.
Baulieu también fue un ferviente defensor del derecho a morir dignamente, integrando el Comité de Honor de la Asociación por el Derecho a Morir Dignamente, reflejo de su compromiso con la autonomía y la calidad de vida.
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