PRAGA.- La noche en el Fortuna Arena comenzó teñida de rojo y blanco. Ondearon las bufandas del Slavia, pero la misión ante el Arsenal lucía complicada. El equipo del norte de Londres ha aprendido a dominar el tiempo y el espacio con la calma de los equipos experimentados.
Los primeros minutos fueron una ráfaga local. El Slavia salió con el orgullo de los equipos conscientes de que enfrentan a uno más grande, pero que no temen intentarlo. Sus jugadores presionaron alto, empujados por un estadio encendido, y durante un tramo breve consiguieron que los Gunners corrieran más de lo habitual. Sin embargo, bastó un instante de desconcierto para que la historia tomara rumbo.
Al minuto 32, un centro al área terminó en una mano dentro del área checa. Bukayo Saka, imperturbable, ejecutó el penalti con la precisión de quien no conoce la duda. Uno a cero, y el silencio cayó como una sábana sobre las gradas.
El segundo tiempo ni siquiera había encontrado su ritmo cuando Leandro Trossard filtró un pase al corazón del área. Mikel Merino, improvisado delantero ante la lesión de Gyökeres, definió con una volea que viajó limpia al fondo de la red. Al primer minuto de la segunda mitad, el Arsenal ya jugaba con una ventaja que olía a sentencia.
El tercer tanto, de nuevo obra de Merino, llegó a los 68: un cabezazo tras centro de Declan Rice que terminó por sellar una actuación sin fisuras. El Slavia, valiente pero limitado, apenas pudo acercarse al área del portero David Raya.
La prensa británica lo resumió con una palabra: control. El Arsenal encadenó su décima victoria consecutiva, su cuarto partido europeo sin recibir gol y una sensación de madurez que ya roza la autoridad. En Praga, el Arsenal se impuso a su manera, con estilo y vértigo. Con el sello que ya se le reconoce al técnico Mikel Arteta: sin estridencias, con la serenidad del poder, con esa frialdad que distingue a los buenos equipos.
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