BOSTON — Nuevo en Boston, la experiencia del Día de los Patriots, acompañada de una hora de inicio a las 11:10 a.m. ET, fue algo a lo que Walker Buehler necesitó adaptarse.
El veterano derecho se hospedó en un hotel a poca distancia del estadio y estaba claramente listo para jugar en la primera apertura matutina de su carrera.
En medio del sol brillante en un día siempre festivo en Boston, Buehler estuvo acertado, entregando la mejor de sus cinco aperturas con los Medias Rojas, lanzándolos a una victoria por 4-2 sobre los Medias Blancas en el Fenway Park. Boston se llevó tres de cuatro en la serie envolvente que terminó el lunes festivo en Massachusetts.
¿Cuál fue el itinerario matutino de Buehler?
“Puse [mi alarma] a las 6:45, luego salí del hotel a las 7:15, llegué aquí y me puse en marcha”, dijo Buehler.
Lo hizo.
Lanzando siete entradas por primera vez desde el 8 de mayo de 2022, Buehler (3-1, 4.23 ERA) limitó a Chicago a cuatro hits y una carrera, dando tres bases por bolas y ponchando a nueve.
“Obviamente es un día importante para la ciudad y uno que necesitamos ganar y se supone que debemos ganar en este día en este lugar”, dijo Buehler. “Buen día para tener un buen día”.
De los 100 lanzamientos de Buehler, 63 fueron para strikes. Su arsenal de siete lanzamientos fue liderado por 30 lanzadores de cuatro costuras, pero también mezcló una dieta constante de cutters, sinkers, sweepers y curvas de nudillos para mantener a los Medias Blancas fuera de balance.
“Hizo un buen trabajo”, dijo el manager de los Medias Rojas, Alex Cora. “Si podemos limitar las bases por bolas, vamos a estar en un muy buen lugar. La capacidad de lanzamiento entra en juego. Usa todas sus rectas, cambia de velocidad con la bola rompiente. Él estaba al mando. Triston [Casas] hizo una gran jugada con la pelota [de Andrew Benintendi] para convertir una doble matanza. Pero en general, volviendo a Walk, fue increíble”.
¿Cuándo fue la última vez que Buehler se despertó tan temprano para lanzar?
“Fue en 2017, en Doble-A contra Jack Flaherty”, dijo Buehler. “Tuvimos un Día de Bob Esponja en el que nos enfrentamos entre nosotros. Estaba pensando en eso antes, así que creo que eso es todo”.
¿Algún recuerdo de ese día?
“Recibí un hit de Jack”, dijo Buehler con cierto orgullo.
Así que en la cima de su juego estaba Buehler que no se requirió mucha ofensiva.
Pero Rob Refsnyder, en una inusual apertura contra un derecho como Jonathan Cannon, aportó algo antes de la hora del almuerzo, conectando un jonrón solitario en la parte baja de la segunda para empatar el juego 1-1.
“Rob tiene [niños pequeños], así que está acostumbrado a levantarse temprano”, bromeó Cora antes del juego.
Refsnyder lució bastante cafeinado cuando conectó su jonrón sobre el Monstruo Verde a una altura de 397 pies proyectada por Statcast.
Los Medias Rojas ganaron algo de comodidad adicional en un tercero de tres carreras, liderado por un sencillo productor de Trevor Story y un sencillo de dos carreras de Kristian Campbell.
Campbell dijo que fue el primer partido en el que jugó desde la escuela secundaria. El ambiente en el Fenway frente a una multitud de 34,721 hizo que este tradicionalmente madrugador olvidara que era tan temprano.
“Fue eléctrico”, dijo Campbell. “La ciudad. Los aficionados. La gente. Estuvieron súper emocionados todo el partido. Se agotaron las entradas. Todo el mundo estaba abarrotado. Fue una gran experiencia en general. Terminar con una victoria en esta serie es genial”.
Una vez que los Medias Rojas salieron victoriosos, algunos miembros del equipo se unieron al resto de la ciudad para disfrutar del Maratón de Boston en un día que fue un poco frío para el béisbol (53 grados en el primer lanzamiento), pero perfecto para los corredores.
“Para mí, siempre es especial”, dijo Cora sobre el Día de los Patriotas. “Ahora, vístete, ve a la meta y ve a nuestra gente allí. Y toda la experiencia, diviértete con ella”.
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