ARABIA SAUDITA.- El poder futbolístico de Cristiano Ronaldo puede estar disminuyendo a sus 40 años, pero sigue siendo el deportista mejor pagado del planeta, según nuevas cifras.
La revista Forbes publicó su informe anual sobre los ingresos de los deportistas más importantes del mundo y, por tercer año consecutivo, Ronaldo ha encabezado la lista.
¿A cuánto asciende la fortuna de Cristiano Ronaldo?
Se estima que el internacional portugués, que actualmente juega en el club Al-Nassr de la Saudi Pro League, ha ingresado 275 millones de dólares durante el período de 12 meses evaluado.
Eso dejó a Cristiano Ronaldo por delante de Steph Curry (156 millones de dólares) de los Golden State Warriors y del boxeador de peso pesado Tyson Fury (146 millones de dólares).
El portugués vuelve a eclipsar a Messi
Fue necesario mudarse a la Saudi Pro League para consolidar la posición de Cristiano Ronaldo como el atleta mejor pagado del mundo, pero el veterano delantero ahora está cerca de romper nuevos récords.
Con ganancias en el campo de 225 millones complementadas con otros 50 millones de ingresos comerciales, Forbes dice que los 275 millones recaudados durante 12 meses solo han sido superados por el boxeador Floyd Mayweather, quien ganó 300 millones en 2015 y 285 millones en 2018.
De hecho, Cristiano Ronaldo ha ampliado la brecha entre los deportistas mejor pagados. Se estima que ha ganado 119 millones de dólares más que cualquier otro deportista en los últimos 12 meses. Otros tienen un mayor potencial de ingresos fuera del campo, como Curry y el beisbolista japonés Shohei Ohtani, pero es poco probable que Ronaldo sea alcanzado pronto si los patrones se extienden.
Lionel Messi es otro cuyas ganancias comerciales eclipsan a las de Ronaldo como la cara de la MLS, pero el internacional argentino continúa muy por detrás de su adversario de larga data.
Se informó que las ganancias anuales de Messi fueron de 135 millones de dólares, ligeramente por encima de las de LeBron James de Los Ángeles Lakers.
¿Le faltan estrellas a la Premier League?
La Premier League se considera una de las competiciones más vistas del mundo, por lo que quizás resulte incongruente que solo un jugador de la máxima categoría del fútbol inglés figure en la lista de Forbes de 2025.
El delantero del Manchester City, Erling Haaland, ocupa el puesto 34 del ranking, con ingresos de 62 millones de dólares. También ocupa el cuarto lugar en la lista de atletas menores de 25 años.
Sin embargo, más allá de él, nadie. Mohamed Salah, del Liverpool, 38.º el año pasado, no figura en el último top 50. Tampoco el centrocampista saliente del Manchester City, Kevin De Bruyne, a quien Forbes estimó entre los 10 futbolistas mejor pagados del mundo el año pasado.
La única otra liga europea que incluyó a alguna de sus estrellas fue La Liga, con la dupla del Real Madrid, Kylian Mbappé, en el puesto 16 (90 millones de dólares) y Vinicius Junior en el puesto 46 (55 millones de dólares).
La presencia saudí crece
John Rahm vuelve a ser el golfista con mayores ingresos del mundo tras optar por unirse al tour de golf LIV respaldado por Arabia Saudita el año pasado y la creciente influencia del país continúa notándose en otros lugares.
La mitad de los ocho futbolistas mencionados en la lista de Forbes jugaron en la Saudi Pro League durante los 12 meses evaluados. Además de Cristiano Ronaldo, figura destacada de la competición, estaban Karim Benzema, del Al-Ittihad, con ingresos de 104 millones de dólares, y Sadio Mané, quien se estima que ganó 54 millones de dólares jugando para el Al-Nassr.
Entre ambos se encontraba el brasileño Neymar, quien se unió al Santos, su club de la infancia, tras dos años plagados de lesiones en el Al-Hilal. Se dice que el jugador de 33 años ganó 76 millones de dólares.
En el país que albergará el Mundial de 2034, abundan los futbolistas que triunfan.
Los que lideran el camino
La edad es solo un número, y quienes más experiencia tienen son los que más dinero ganan. Cinco de los ocho futbolistas que Forbes incluye en su top 50 tienen 33 años o más, lo que sugiere que se necesita tiempo para construir la marca y el estatus de un individuo.
Mbappé, de 26 años, tiene desde hace tiempo un enorme potencial de ingresos tras ganar la Copa del Mundo con Francia a los 19 años, pero Haaland y Vinicius, ambos de 24 años, son los únicos futbolistas menores de 30 años que pueden conseguir un lugar en el top 50 de Forbes.
Eso cambiará inevitablemente en los próximos años si Lamine Yamal del Barcelona continúa con su trayectoria actual.
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