SAN JOSÉ, Costa Rica.- Costa Rica, que en 1884 convirtió a San José en la tercera ciudad con iluminación eléctrica, luego de Nueva York y París, consolidó este viernes una lenta ruptura con la generación energética con hidrocarburos y abrió una planta hidroeléctrica, que es la mayor de Centroamérica, la segunda obra de infraestructura más grande del istmo después del Canal de Panamá y la principal central de energía limpia centroamericana.

Para un país que ostenta una cobertura eléctrica de 99.4%, uno de los índices más altos de América Latina y el Caribe, la planta de Reventazón fue construida a un costo de mil 400 millones por el estatal Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), uno de los más importantes nervios y motores del desarrollo de Costa Rica.

Con una generación de mil 582 gigavatios—hora, la nueva planta es capaz de suministrar electricidad al equivalente de un tercio —555 mil— de los hogares costarricenses, en apoyo a las fuentes de energía renovables variables, como eólica, solar, hídrica y geotérmica.

“Reventazón no es casualidad”, dijo Carlos Obregón, presidente del ICE, al inaugurar la mega—obra que empezó a edificarse en abril de 2010. La obra refleja el “espíritu solidario” de una lucha social y política emprendida a inicios del siglo XX “para darle solución a la escasa cobertura eléctrica y a la mala calidad de la misma, y poner al alcance de la población la energía necesaria para transformar la vida” de los costarricenses, puntualizó.

El ICE es parte de una vía de fortalecimiento estatal desplegada en 1948 y 1949 con factores paralelos claves, como abolir el ejército y nacionalizar la banca, entre otros.

Costa Rica, tercer principal productor de energía geotérmica, después de Estados Unidos y México, logró que 99% de la generación eléctrica en 2015 se produjera sin utilizar hidrocarburos.

La meta del modelo eléctrico nacional es “garantizar, al menos hasta 2035, una matriz limpia, renovable e independiente”, proclamó Obregón. Aunque la factura petrolera de Costa Rica bajó de 2 mil 105 millones de dólares en 2014 a mil 214 millones de dólares en 2015, según datos oficiales, el objetivo es generar electricidad sin consumir hidrocarburos en 2021, y hacerlo “a partir de fuentes renovables”.