LONDRES.- El ex primer ministro británico Boris Johnson desplegó el miércoles sus dotes de supervivencia política respondiendo con actitud combativa a la comisión que investiga si el controvertido dirigente conservador mintió intencionadamente al Parlamento sobre el “partygate”.
“Estoy aquí para decirles con la mano en el corazón que no mentí a la cámara”, afirmó. “Cuando hice esa declaraciones, las hice de buena fe y en base a lo que honestamente sabía y creía en ese momento”, aseguró durante una comparecencia televisada de tres horas y cuarto, en que se mostró inusualmente tenso, sin su característico sentido del humor y excepcionalmente bien peinado.
Sus asesores le habían asegurado, reiteró, que no se infringió ninguna norma en las múltiples “reuniones de trabajo” celebradas en sus oficinas de Downing Street durante los confinamientos contra el covid-19 en 2020 y 2021.
“Quienes piensan que estábamos de fiesta durante el confinamiento simplemente no saben de qué están hablando”, fustigó.
Explicó que en un entorno laboral intenso, con interminables jornadas de trabajo contra la pandemia, en un edificio antiguo de pasillos estrechos y salas pequeñas, era “imposible” mantener dos metros entre personas. Se siguieron las consignas de distancia social “en la medida de nuestras posibilidades”, declaró.
Defendió que había un “fotógrafo oficial” en encuentros como celebraciones de Navidad o despedidas de colaboradores y que habría sido “ridículo” hacerlo si fuesen fiestas ilegales. Y que, si hubiese sido “obvio” para él que lo eran, también lo habría sido para otros presentes como el actual primer ministro, Rishi Sunak.
“No creo que quieran acusar a esos responsables de mentir ni acusarme a mí de mentir”, dijo a la presidenta de la comisión, la laborista Harriet Harman.
Johnson se vio obligado a dimitir en julio tras una acumulación de escándalos, incluido este, bautizado como “partygate”. En varias ocasiones desde diciembre de 2021, aseguró a los diputados que en sus dependencias se respetaron “en todo momento” las normas que él mismo había impuesto contra una pandemia que dejó 220 mil muertos en el Reino Unido.
Pero acabó admitiendo su “responsabilidad” cuando una investigación interna denunció los “errores de liderazgo y juicio” de los “altos cargos” implicados en esas reuniones con sistemáticos excesos de alcohol.
Johnson, de 58 años, que durante décadas logró capear incontables tormentas políticas tampoco dimitió por esto. Pero acabó siendo empujado a la salida después, tras tres convulsos años en el poder, por su propio Partido Conservador por nombrar a un responsable parlamentario acusado de abusos sexuales.
Fue para muchos la gota que colmó el vaso de un líder cuya integridad estaba crecientemente en entredicho, un excampeón electoral convertido en un lastre. Sus partidarios, sin embargo, luchan por su regreso antes de las próximas legislativas, previstas en enero de 2025 a más tardar. Pero, si la comisión parlamentaria decide que mintió intencionadamente podría recomendar una sanción que asestase un golpe mortal a esa aspiración
Al término de la investigación, sin fecha aún prevista, la Cámara de los Comunes al completo votará una eventual suspensión como diputado y si esta fuese superior a 10 días podría provocar una elección anticipada en la circunscripción de Johnson, en el noroeste de Londres, que lo dejara fuera del tablero político.
En un informe provisional, la comisión estableció que el exlíder debía haber visto que se estaban incumpliendo las normas anticovid en sus oficinas. Publicó fotografías inéditas y mensajes de WhatsApp en que sus asesores se esforzaban por encontrar una justificación pública para las fiestas.
Entre las pruebas figura también la declaración de un funcionario de Downing Street según el cual Johnson “a menudo veía y se unía” a esas reuniones durante los confinamientos y “tuvo la oportunidad de atajarlas”.
“Pudo ver lo que estaba ocurriendo y permitió que continuara”, añadió.
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