SAN ANTONIO.- Hay dos razones principales por las que los Lakers de Los Ángeles y los Spurs de San Antonio están en los dos primeros lugares de la Conferencia Oeste: Luka Doncic y Victor Wembanyama. Las estrellas de cada equipo han dado un paso al frente para guiar a sus equipos y son los principales candidatos en el comienzo de la carrera por ser Jugador Más Valioso.
Hasta este viernes ambos equipos están en rachas de triunfos, siete para los de California para ser primeros del Oeste y diez para los de Texas, que iniciaron perdiendo sus primeros dos juegos pero desde entonces han ganado diez en fila y son segundos.
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Desde que llegó a la liga en 2018, Doncic parece un candidato permanente al premio de MVP, aunque se ha quedado corto en cada ocasión. Este año, con la salida de LeBron James, ha tomado las riendas por completo y aporta 38 puntos por noche, cifra que lo pone en la cima de la liga, propulsado por un par de juegos de 50 puntos; este mes ha incrementado esa cifra a 40, que dejan claro que la estrella eslovena está encendida. Además suma 7.5 rebotes y 7.6 asistencias por encuentro.
En el caso de Wembanyama, el inicio de la temporada fue lenta para todos en El Álamo, pero el equipo encontró el ritmo para ser el equipo candidato que llegó a las Finales la temporada anterior. El francés está promediando 30 puntos, 11.7 rebotes y 4.4 tapones, las cifras más altas de su carrera y en el caso de los bloqueos, es igual o mejor que ocho equipos de la liga. El domingo pasado contra los Blazers tuvo una noche de 40 unidades, 11 tablas y 8 tapones, refrendando su condición como vigente Defensivo del Año.
En estadísticas avanzadas, Doncic se coloca como el mejor ofensivo de la liga mientras que Wembanyama el mejor defensivo, en cuanto a las victorias que le dan a sus equipos por su trabajo en ese costado de la duela y son los dos jugadores que más valor tienen en las quintetas titulares por encima de cualquier otro jugador de sus plantillas.
No obstante, hay algunas áreas que marcan la diferencia. A pesar de que Luka Doncic ha jugado un partido menos (se ausentó en dos juegos hasta ahora), acumula más minutos de juego que Wembanyama, pero el centro de los Spurs es el jugador con la producción más eficiente hasta ahora, mientras que el base de los Lakers es tercero.
Además, Doncic ha pagado caro tener el balón en las manos por tanto tiempo durante los partidos y acumula 55 pérdidas, la mayor cantidad de la NBA mientras Wemby apenas tiene 27.
La carrera por el MVP apenas comienza y ambos jugadores tendrán que mantenerse sanos para cumplir con el requisito de disputar al menos 65 partidos y ser elegibles al premio. Una primera oportunidad para medir fuerzas llegará el próximo 27 de noviembre, cuando Lakers y Spurs se enfrenten por primera vez en la temporada, en un duelo que podría ofrecer un adelanto de lo que promete ser una cerrada disputa entre Doncic y Wembanyama por el reconocimiento individual y un duelo directo en la clasificación de la Conferencia Oeste.
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