ESTADOS UNIDOS.- Bleach ha terminado hoy oficialmente su recorrido en el anime con el estreno en Estados Unidos de “Death & Strawberry”, el episodio 50 y cierre de Bleach: Thousand-Year Blood War, la adaptación televisiva del último arco del manga de Tite Kubo.
Ahí se cierra una historia que arrancó en papel en 2001, cuando Tite Kubo publicó el manga, y que dio el salto a televisión en 2004. Son 22 años de presencia en pantalla, con picos muy altos, caídas evidentes, un parón larguísimo y un regreso que cambió por completo la manera en que se hablaba de la serie.
Para muchos fans, este final no es solo el cierre de una obra clave dentro del shonen. También funciona como la reivindicación de una saga que, durante años, cargó con la idea de ser la más infravalorada del llamado Big Three, al lado de Naruto y One Piece.
La recta final del anime, además, se dividió en cuatro partes muy claras: The Blood Warfare (2022), The Separation (2023), The Conflict (2024) y The Calamity (2026).
Ese formato de cuatro partes le dio a Studio Pierrot margen para trabajar el arco con bastante más tiempo y ambición, algo que el anime original no pudo hacer cuando terminó en 2012 y dejó sin adaptar precisamente esa última gran parte de la historia. A partir de ahí, la franquicia televisiva entró en una pausa de casi diez años.
Cuando volvió en octubre de 2022, la sensación fue la de estar ante uno de los regresos más sonados del anime reciente. Había una mejora visible en la animación, una puesta en escena mucho más firme y una adaptación del material original bastante más cuidada.
Y una parte importante de ese salto tuvo que ver con Tite Kubo.
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Kubo participó de forma directa en la ampliación de escenas y en varios ajustes narrativos que dieron más aire y más contexto a momentos que muchos lectores del manga siempre habían visto como apresurados. El resultado fue una adaptación más firme, más fácil de seguir y, para mucha gente, la versión definitiva de su último gran arco. A eso se sumó un nuevo impulso comercial y cultural, con episodios muy comentados en redes, una recepción crítica bastante mejor y proyectos derivados como el videojuego Bleach: Rebirth of Souls.
Bleach forma parte, sin discusión, del grupo histórico de grandes shonen de los 2000. Aun así, durante mucho tiempo arrastró la etiqueta de ser la entrega más frágil y más divisiva de ese trío.
Su mundo siempre ha sido denso, el foco narrativo se mueve con frecuencia y la adaptación original sufrió bastante por una animación irregular. También le pesaron varios arcos de relleno muy discutidos, sobre todo el de los Bount. Pero esa imagen nunca quiso decir que la serie hubiese dejado de importar: según la cifra de circulación comunicada en 2022, el manga superó los 130 millones de copias en todo el mundo.
La premisa sigue estando entre las más fáciles de recordar del género: Ichigo Kurosaki, un adolescente capaz de ver espíritus, recibe los poderes de la Soul Reaper Rukia Kuchiki y termina metido en conflictos que conectan el mundo humano, la Sociedad de Almas y unas luchas políticas interdimensionales cada vez más grandes.
Debajo de su estética de acción estilizada y de sus combates espectaculares, Bleach siempre tuvo algo más. Había ideas sobre identidad, muerte, deber y memoria. Y para muchos, ahí está la razón de que la serie cierre hoy no como una simple nota al margen dentro del anime moderno, sino como una franquicia a la que le hizo falta tiempo para que se la volviera a mirar como merecía.
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