SAN DIEGO.- Los San Diego Padres se negaron a quedar eliminados. Con la serie 0-2 y sin su cerrador habitual, la novena de San Diego derrotó 4-3 a los Milwaukee Brewers en Petco Park y redujo la desventaja a 2-1 en la Serie Divisional de la Liga Nacional.

El partido volvió a definirse por una sola carrera, como ocurrió en los dos primeros encuentros de la serie. Los tres juegos han terminado con diferencia mínima, algo que no sucedía en una serie de postemporada desde la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2021 entre Dodgers y Braves.

La situación para San Diego se complicó todavía más antes del primer lanzamiento. Aproximadamente una hora antes del encuentro, Mason Miller fue colocado en la lista de paternidad, después de que su esposa entrara en labor de parto. Los Padres tuvieron que afrontar el partido de eliminación sin uno de sus principales brazos para el cierre de los encuentros.

San Diego tomó ventaja en la tercera entrada. Fernando Tatis Jr. produjo la primera carrera con un rodado que permitió a Samad Taylor cruzar el plato, y poco después Manny Machado conectó un sencillo productor para llevar a Jackson Merrill a home y colocar el 2-0.

Milwaukee reaccionó con fuerza. William Contreras conectó un cuadrangular solitario en la cuarta entrada y los Brewers igualaron el encuentro en el quinto episodio. Sin embargo, San Diego recuperó la ventaja inmediatamente después, cuando Jake Cronenworth conectó un jonrón solitario ante JoJo Romero para poner el 3-2.

Los Padres volvieron a ampliar la diferencia en la sexta entrada gracias a un error defensivo. Miguel Andújar llegó a primera por un mal tiro de Cooper Pratt, lo que permitió a Xander Bogaerts anotar desde tercera y puso la pizarra 4-2.

Milwaukee no dejó de presionar y volvió a acercarse en la séptima. Christian Yelich conectó un sencillo productor con dos outs para llevar a William Contreras al plato y colocar el 4-3. Los Brewers amenazaron nuevamente, pero San Diego consiguió salir del episodio y conservar la ventaja.

Entonces llegó la decisión que terminó marcando el partido. Michael King entró para lanzar los últimos seis outs, apenas dos días después de haber trabajado cinco entradas en el Juego 2. Fue la primera aparición de King como relevista en toda la temporada y el derecho respondió ante la presión de un partido en el que los Padres estaban al borde de la eliminación.

En el noveno episodio, Brice Turang recibió una base por bolas después de que San Diego desafió la decisión y la revisión confirmara el lanzamiento. Luis Lara avanzó a segunda, pero la amenaza terminó inmediatamente después: Christian Yelich bateó para doble play, con Xander Bogaerts iniciando la jugada en el campocorto y Ty France completándola en primera.

Con ese doble play terminó la amenaza y San Diego celebró una victoria 4-3 que mantiene viva su temporada. Los Brewers todavía dominan la serie 2-1, pero los Padres tendrán nuevamente la localía en el Juego 4, programado para este miércoles.

San Diego necesitaba encontrar una manera de sobrevivir y lo consiguió: sin Mason Miller, con Michael King lanzando los últimos seis outs y en otro partido definido por una sola carrera. La serie ahora está 2-1 y, después de tres encuentros, todo apunta a otro duelo de máxima tensión en Petco Park.