LAS VEGAS. – Prometieron batir múltiples récords mundiales. Redefinir las capacidades del cuerpo humano mediante el uso de sustancias para mejorar el rendimiento. Incluso cambiar el deporte para siempre. Pero al finalizar los Juegos Olímpicos de Las Vegas, los organizadores se quedaron con una emoción predominante: alivio.
Solo en la última prueba de la noche, tras más de cinco horas de competición, pudieron presumir de haber batido un récord mundial oficial, ya que el nadador griego Kristian Gkolomeev nadó los 50 metros estilo libre masculino en 20,81 segundos.
Eso fue solo 0,07 segundos más rápido que el tiempo establecido por el australiano Cameron McEvoy en marzo. Pero permitió a los organizadores darle un toque de glamour a una noche que, si bien fue ostentosa, careció de la emoción y los récords que habían previsto.
Por supuesto, el récord de Gkolomeev no contará oficialmente, dado que llevaba un traje especial prohibido en el deporte de élite y además se dopó. Pero eso no impidió que el director ejecutivo de Enhanced Games, Maximilian Martin, se inclinara aliviado a los pies de Gkolomeev y proclamara la victoria sobre los escépticos.
«Hemos llegado a la cultura dominante», afirmó Martin. «Hemos venido para quedarnos. Esta noche hemos cambiado el mundo». Los organizadores han hecho varias afirmaciones descabelladas desde que se lanzaron los Enhanced Games en 2023. Sin embargo, esta debe considerarse la más extravagante.
Sin embargo, Martin aún no había terminado. «Con el poder de las mejoras, podemos demostrar que somos lo mejor que podemos imaginar, y ustedes son la prueba viviente de ello», les dijo a una multitud entusiasta de influencers del fitness e inversores en biotecnología. «Durante los últimos tres días, Enhanced ha dominado internet. Enhanced es cultura. Y ahora la gente también puede mejorar y ser la mejor versión de sí misma».
Si bien la gran mayoría de los 42 velocistas, nadadores y levantadores de pesas que compitieron consumían sustancias prohibidas como testosterona, EPO y esteroides anabólicos, tres atletas que compitieron limpiamente también ganaron.
El medallista de plata de París, Fred Kerley, se mostró especialmente combativo tras ganar los 100 metros masculinos, y les dijo a sus rivales: “Hombre, tienen que hacerlo mejor. Tienen que esforzarse un poco más, darle un poco más de caña”.
Tristan Evelyn, que también competía aquí como atleta libre de dopaje, ganó los 100 metros femeninos con un tiempo muy modesto de 11,25 segundos y luego dijo: “Esto demuestra que para ganar se necesita algo más que química”.
Ese no era el mensaje que los organizadores querían transmitir. Entre las pruebas, la pantalla gigante informaba a los espectadores sobre las sustancias que tomaban los atletas. «90,5 % ésteres de testosterona. 78,6 % hormona del crecimiento humana. 61,9 % estimulantes. 40,5 % EPO».
Tanto Kerley como Evelyn se marcharon de Las Vegas con 250.000 dólares (185.000 libras) más en su cuenta, al igual que un tercer atleta limpio, el estadounidense Hunter Armstrong, que ganó la prueba masculina de 50 metros espalda.
Antes de la actuación de Gkolomeev, toda la expectación y las promesas sobre el evento deportivo más polémico del siglo parecían desmoronarse estrepitosamente. Tras cinco horas de competición, varios intentos de récord mundial habían fracasado. Incluso Thor Bjornsson, el forzudo islandés de 2,01 metros que participa en Juego de Tronos, no logró cambiar el ambiente, ya que no consiguió superar su propia marca personal de 510 kg en peso muerto.
Pero lo intentó con todas sus fuerzas. Primero se estremeció al inhalar las sales aromáticas. Luego, cuando le subieron la barra por encima de los tobillos, hacia las rodillas, empujó y empujó. Pero se negaba a ceder.
Los organizadores habían planeado comenzar con fuerza con Beatriz Pirón, de la República Dominicana, levantando 100 kg en la modalidad de arrancada femenina para superar el récord mundial en su categoría de peso. Pero no lo logró. Y muchos otros también.
Un evento que permite a los atletas doparse con sustancias prohibidas y a los nadadores usar trajes de baño vetados difícilmente estará impregnado de espíritu deportivo. Pero hasta qué punto los organizadores estaban dispuestos a saltarse las reglas quedó claro después de que el canadiense Boady Santavy no lograra levantar más del récord mundial de arrancada en sus tres intentos permitidos.
En ese momento, el locutor intervino repentinamente: “Señoras y señores, les tenemos una sorpresa. ¡Vamos a darle a Boady una última oportunidad!”.
Tenía un tufillo a jornada deportiva escolar: has fallado, pero volvamos a intentarlo. No funcionó. Poco después, el levantador de pesas estadounidense Wesley Kitts también fracasó, para deleite de algunos en el canal de YouTube de Enhanced Games. «¡Que los esteroides vuelvan a ser geniales!», escribió uno.
Entre las pruebas, la pantalla gigante emitía música y entrevistas con los atletas, incluido el británico Ben Proud, quien se embolsó 375.000 dólares tras ganar los 50 metros mariposa y quedar segundo en los 50 metros estilo libre. «Cuando oí hablar de los Enhanced Games, sentí que me había tocado la lotería», dijo. «Pensé que podría tener una buena vida gracias a esto. ¡Y aquí estoy!».
Su compañera, Emily Barclay, que ganó el campeonato británico de 2019 pero nunca ha competido en los Juegos Olímpicos, también ganó 375.000 dólares tras ganar los 50 metros estilo libre femenino y quedar segunda en los 100 metros.
A pesar de los resultados poco alentadores, Martin ha prometido que los Juegos Mejorados volverán el año que viene con más fuerza. «Esta noche esperábamos batir algunos récords mundiales, pero esto son deportes en directo», declaró.
Según los organizadores, alrededor de 250.000 personas vieron el evento en directo por YouTube. No está tan claro cuántas de ellas compraron posteriormente los suplementos y las cremas de testosterona en la página web de Enhanced.
