BUDA, Texas — Un hombre de 45 años fue arrestado luego de que una protesta estudiantil en Buda el lunes escalara a un enfrentamiento violento.
La policía de Buda identificó a Chad Michael Watts, de 45 años y residente de Kyle, como el principal agresor en una pelea con una menor durante una huelga estudiantil en la que participaron cientos de estudiantes del distrito escolar Hays CISD el lunes, en protesta por operaciones de inmigración y de las fuerzas del orden. Watts enfrenta dos cargos de agresión que causaron lesiones corporales. Tanto Watts como la menor involucrada reportaron lesiones leves, pero rechazaron ser evaluados médicamente.
Un video obtenido por CBS Austin, grabado por un estudiante de la preparatoria Moe and Gene Johnson, muestra a Watts fuera de su camioneta confrontando físicamente a una estudiante. Luego se observa a otros estudiantes gritando y lanzando objetos mientras Watts caminaba hacia su vehículo.
“Al principio pensé: ¿están atacando a este hombre?”, dijo Kim, madre de un estudiante de la preparatoria Johnson. “Luego me di cuenta y pensé: ‘oh, wow, es un adulto que probablemente fue quien empezó a ponerse violento’”.
El juez del condado de Hays, Rubén Becerra, describió el incidente como un claro recordatorio del desequilibrio de poder entre adultos y menores.
“Un adulto completamente desarrollado contra una joven estudiante de preparatoria tiene una gran ventaja de poder, y fue necesario que suficientes personas alrededor finalmente lograran separarlo de ella, y al final él regresó a su camioneta y se fue”, dijo Becerra.
La representante estatal Erin Zwiener señaló que los estudiantes del centro de Texas están motivados a protestar por experiencias personales y comunitarias.
“Sabemos que tenemos estudiantes en nuestras escuelas que han tenido familiares que han desaparecido. Por supuesto que están involucrados. Por supuesto que están tratando de proteger a su comunidad”, dijo.
CBS Austin se comunicó con la oficina del gobernador Greg Abbott para solicitar comentarios. El equipo del gobernador remitió a una publicación en redes sociales que hizo sobre una huelga estudiantil separada en Kyle, en la que dos estudiantes fueron arrestados. En la publicación, Abbott escribió: “Las huelgas disruptivas permitidas por las escuelas conducen a este tipo de caos. Las escuelas y el personal que permiten este comportamiento deben ser tratados como co-conspiradores y no deben ser inmunes a conductas criminales”.
La Agencia de Educación de Texas también emitió el lunes lineamientos sobre las huelgas estudiantiles, señalando que los estudiantes deben ser marcados como ausentes y que las escuelas corren el riesgo de perder fondos de asistencia diaria si permiten o fomentan estas protestas.
Zwiener instó al gobernador a reducir las tensiones en lugar de atacar a los estudiantes por ejercer su derecho a protestar.
“Realmente quiero pedirle al gobernador Abbott que ayude a bajar el tono y que, en lugar de atacar a estos manifestantes, enfatice que es derecho de todos expresar su voz y que nadie debería estar acosando a otra persona por su participación política”, dijo.
La Fiscalía del condado de Hays ahora está investigando el caso. En un comunicado, el juez Becerra dijo: “Independientemente de las opiniones políticas de una persona, un adulto tiene la clara responsabilidad de ejercer autocontrol, especialmente en presencia de niños”.
La investigación policial continúa para determinar si se presentarán cargos adicionales.
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