CANADÁ.- El sospechoso del atropellamiento masivo, que provocó 11 muertes e hirió a decenas de asistentes en un festival callejero filipino en Vancouver, Canadá, fue oficialmente acusado de asesinato, informó la Policía, que acotó que enfrenta ocho cargos de asesinato en segundo grado.
El hombre de 30 años, identificado como Kai-Ji Adam Lo, quien compareció ante un tribunal, habría actuado deliberadamente y tenía antecedentes de problemas de salud mental, según el reporte policial.
Aunque las autoridades no han confirmado una posible motivación para el ataque perpetrado del sábado por la noche, si bien la Policía descartó que se tratara de un acto terrorista en plena campaña electoral.
Atropellamiento masivo interrumpe festival Lapu Lapu
El ataque ocurrió durante el fin de semana previo a que los canadienses acudan el lunes a las urnas para unas históricas elecciones parlamentarias.
El sospechoso, que fue reducido por la multitud antes de ser arrestado, tenía un historial significativo de interacciones con la policía y profesionales de salud mental, precisó más temprano el jefe de policía Steve Rai en conferencia de prensa.
El hecho se produjo el sábado cuando miembros de la comunidad filipina se congregaron a celebrar el Día de Lapu Lapu, un líder anticolonialista filipino del siglo XVI. En un breve discurso a la nación, el primer ministro canadiense, Mark Carney, se refirió al ataque como “la pesadilla de todas las familias”.
“Anoche, varias familias perdieron a una hermana, un hermano, una madre, un padre, un hijo o una hija”, aseguró.
Un reportero de la AFP vio a agentes de policía en el lugar de los hechos el sábado por la noche, con partes del recinto del festival acordonadas, mientras imágenes publicadas en internet y verificadas por la AFP dejaron ver un todoterreno negro con el cofre dañado en una calle llena de escombros, junto a socorristas atendiendo a personas en el suelo.
La testigo Dale Selipe declaró al diario Vancouver Sun que vio a niños heridos en la calle después de que el vehículo arrollara a la multitud. Una guardia de seguridad del festival, identificada como Jen Idaba-Castaneto, dijo a un sitio de noticias local que vio cuerpos por todas partes.
Filipinas condena agresión
Muchas comunidades asiáticas, sobre todo chinas, indias y filipinas, viven en el oeste de Canadá, varias de ellas en los alrededores de Vancouver, la tercera ciudad del país.
Este domingo, el presidente filipino, Ferdinand Marcos, declaró en un comunicado que estaba “completamente destrozado al enterarse del terrible incidente”.
“Aún no encontramos las palabras para expresar la profunda angustia que nos ha causado esta tragedia sin sentido”, declaró en Instagram el grupo comunitario Filipino BC, organizador del evento del sábado.
El rey Carlos III de Inglaterra, jefe de Estado de Canadá, expresó el domingo su “profunda tristeza” por “esta terrible tragedia”.
El líder conservador Pierre Poilievre, que se enfrentará a Carney en los comicios, añadió por su parte en la red social X: “Estoy conmocionado por las terribles noticias que llegan esta noche desde el Festival Lapu Lapu de Vancouver”.
Atropellamiento, previo a elecciones
Por otro lado, el incidente ocurrió antes de las elecciones federales de este lunes, en las que se definirá el futuro político de Canadá, donde el primer ministro Mark Carney busca mantenerse en el cargo, tras la renuncia de su antecesor, Justin Trudeau.
En éstas, Carney es el favorito para ganar los comicios después de asegurar a los votantes que puede hacer frente a la avalancha de gravámenes de Washington.
“Quedé impactada al enterarme de la noticia”, declaró a la AFP Julie Dunbar, una jubilada de la capital, Ottawa, el domingo por la mañana, recordando con tristeza que “lo mismo ocurrió en Toronto” en 2018, cuando un hombre mató a 11 personas con una furgoneta. “Tengo miedo de la sociedad en la que vivimos”.
Además, este atropello se produce un año después de que el canadiense Nathaniel Veltman fue condenado a cadena perpetua por atropellar con su camión a una familia musulmana en la calle en Ontario en 2021.
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