NUEVA YORK.- El jurado completo, los doce titulares y seis suplentes, que juzgará al expresidente estadunidense Donald Trump quedó constituido este viernes, anunció el juez instructor del caso en Nueva York.
“Tenemos el jurado al completo”, dijo el juez Juan Merchan, al término de una intensa mañana en la que se completó la selección de los suplentes que ocuparán la plaza que pueda dejar libre alguno de los titulares en este juicio histórico que sienta por primera vez en el banquillo en la historia del país a un expresidente, que además está en campaña electoral para regresar a la Casa Blanca en las elecciones de noviembre.
Tras el juramento de los 12 miembros del jurado el jueves, el juez Merchan liderará el proceso a Trump, acusado de encubrir dinero pagado a la exactriz de cine para adultos Stormy Daniels para comprar su silencio en la recta final de la campaña electoral de 2016 que le llevó a la Casa Blanca. A su llegada a la corte, Trump pronunció una airada declaración sobre lo que calificó de “muy injusta” la orden que le impide atacar a testigos, fiscales y familiares del personal del tribunal.
“El juez tiene que retirar esta orden de mordaza”, dijo Trump, que tiene un largo historial, incluso mientras era presidente, de hacer declaraciones amenazantes o insultantes contra oponentes privados y públicos.
En su plataforma Truth Social volvió a reclamar en una andanada de publicaciones la impunidad presidencial. Un grupo de 22 candidatos regresó este viernes a la sala para responder a preguntas sobre su profesión, lugar de trabajo, diarios que leen y redes sociales que utilizan, que tanto la defensa como la fiscalía escrutan con lupa para determinar sus inclinaciones políticas.
Merchan espera empezar el lunes con la presentación de los argumentos de la acusación y de la defensa en uno de los varios frentes legales que aguardan a Trump, quien en plena campaña electoral se dice víctima de una “caza de brujas” orquestada por los demócratas para impedirle su anhelo de volver a la presidencia de Estados Unidos.
En las últimas encuestas se encuentra muy igualado con el presidente demócrata Joe Biden para los comicios del 5 de noviembre. El proceso, que ha sido mucho más rápido de lo que se esperaba, sufrió el jueves un pequeño contratiempo al excluir dos de los 7 miembros que habían sido seleccionados y juramentados el martes, aunque los reemplazantes fueron elegidos, junto con los 5 que faltaban para completar el panel.
Para proteger el anonimato de los neoyorquinos seleccionados por sorteo para prestar servicio como jurado, Merchan pidió a los periodistas que dejen de facilitar descripciones físicas de los miembros del jurado y que no divulguen dónde trabajan.
Se espera que el juicio en el Tribunal Supremo de Manhattan dure unas seis semanas durante las que desfilarán testigos como el exabogado y exmano derecha del magnate, Michael Cohen, que puso de su bolsillo los 130.000 pagados a la exactriz Stormy Daniels y que Donald Trump se los devolvió haciéndolos pasar como gastos legales de su empresa.
El magnate republicano se enfrenta a otras tres causas penales, entre ellas por cargos mucho más graves de intento de anular su derrota electoral de 2020 frente a Biden, pero que se han retrasado repetidamente y es poco probable que ahora se vayan a celebrar antes de las elecciones.
Si es declarado culpable, podría enfrentarse a la cárcel, pero lo más probable es que se le imponga una multa. El veredicto del jurado debe ser unánime. El magnate de 77 años, que se ha declarado no culpable de las acusaciones de la fiscalía de Manhattan, volvió a lamentarse el jueves de tener que estar “en un juicio muy injusto” en vez de hacer estar haciendo campaña.
“El mundo entero está viendo este engaño”, dijo, utilizando de nuevo el caso para lanzar sus ataques electoralistas contra el presidente Joe Biden, la inmigración y el sistema judicial.
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