WASHINGTON.- Estados Unidos ha intensificado desde principios de mes sus bombardeos contra Al Qaeda en la Península Arábiga (AQPA), en Yemen. Según datos del Pentágono, ha realizado 40 ataques aéreos, la mayoría con drones, frente a la treintena de todo el año pasado. El objetivo declarado es frenar los avances que AQPA ha hecho a costa de la guerra yemení. Sin embargo, su apoyo simultáneo a la coalición liderada por Arabia Saudí para frenar a los rebeldes Hutchi contribuye a prolongar ese enfrentamiento.
“El incremento en los ataques se debe a que hemos recibido permiso para ir a por AQPA”, respondía esta semana a EL PAÍS el comandante Josh T. Jacques, jefe del departamento de prensa del Mando Central del Ejercito de EE UU (CENTCOM), admitiendo el aumento, pero sin entrar en detalles sobre el número de operaciones.
De acuerdo con la información del Pentágono, han sido por lo menos 40 bombardeos solo en los cinco primeros días de marzo. April Alley, analista del Internacional Crisis Group(ICG), especializada en la península Arábiga, asegura que esa cifra, durante una semana, “no tiene precedentes”. En todo 2016, EE. UU. llevó a cabo entre 32 y 38 ataques de este tipo en Yemen, según distintos recuentos. En total, desde que empezaron a usarse los drones en 2002 hasta el pasado enero rondaban los 150. Los bombardeos de este mes son los primeros tras la controvertida operación del último domingo de enero en la que murieron al menos una decena de mujeres y niños, además de un soldado estadounidense.
“Al Qaeda se ha estado aprovechando de la actual crisis en Yemen”, justifica el comandante Jacques, quien evita pronunciarse sobre si la guerra está ayudando al grupo. “No sé si ‘ayudar’ es la palabra adecuada, pero se han aprovechado del vacío [de poder]. En las áreas en las que no hay operaciones militares, se las han arreglado para reagruparse y prosperar”, resume.
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